Israel celebra este martes sus primeras elecciones desde los ataques de Hamas del 7 de octubre de 2023. Unos 7,3 millones de ciudadanos están habilitados para votar en unos comicios atravesados por la guerra en Gaza, las críticas al Gobierno y una ajustada disputa entre Benjamin Netanyahu y el centrista Gadi Eisenkot.
La jornada electoral podría marcar un punto de inflexión en la política israelí, después de tres años de conflictos regionales y una creciente división interna. La seguridad nacional ocupa un lugar central en la campaña, mientras el país enfrenta cuestionamientos internacionales por su ofensiva militar en Gaza, la expansión de los asentamientos y la violencia de los colonos en Cisjordania ocupada.
Los centros de votación abrieron a las 7 y permanecerán habilitados hasta las 22, hora local. Más de un millón de jóvenes participarán por primera vez en una elección nacional.
Netanyahu busca prolongar su permanencia en el poder
A los 77 años, Benjamin Netanyahu busca extender su trayectoria como el primer ministro que más tiempo gobernó Israel, con 19 años no consecutivos al frente del Ejecutivo.
El mandatario centró su campaña en la seguridad y destacó su relación con el presidente estadounidense, Donald Trump, como uno de sus principales activos políticos. Su estrategia apunta a convencer a los votantes de que su experiencia es fundamental para enfrentar las amenazas externas.
Desde los ataques de Hamas de octubre de 2023, Israel llevó adelante operaciones militares en Gaza y el Líbano y bombardeó objetivos en Irán con apoyo estadounidense. Al mismo tiempo, recibió ataques de Irán, Hamas, Hezbolá y los hutíes de Yemen.
Pese a las críticas, Netanyahu conserva el respaldo de una parte del electorado que valora su experiencia en materia de seguridad. Sin embargo, enfrenta cuestionamientos por las fallas que permitieron los ataques de Hamas, considerados los más mortíferos de la historia de Israel.
También genera controversia la influencia de los partidos ultranacionalistas y ultraortodoxos en la coalición gobernante. Uno de los principales focos de tensión es la resistencia de los sectores religiosos a que los estudiantes judíos ultraortodoxos cumplan el servicio militar, en momentos en que las Fuerzas Armadas necesitan reforzar sus efectivos.
Gadi Eisenkot, el principal rival del primer ministro
Gadi Eisenkot, de 66 años y exjefe del Estado Mayor de las Fuerzas de Defensa de Israel, encabeza la principal alternativa electoral a Netanyahu. Al frente del partido Yashar, representa a un espacio que reúne posiciones desde la derecha hasta la centroizquierda.
Con una extensa trayectoria militar y una experiencia política más reciente, Eisenkot construyó su campaña sobre una imagen de moderación y una propuesta de cambio en la conducción del país.
Entre sus principales promesas figura la creación de una comisión independiente para investigar los errores de seguridad que hicieron posibles los ataques del 7 de octubre de 2023, una iniciativa que el Gobierno de Netanyahu evitó impulsar.
En política exterior, Eisenkot se opone a la creación de un Estado palestino y respalda los asentamientos israelíes, aunque prometió contener la violencia de los colonos en Cisjordania ocupada.
Las encuestas previas anticipan una competencia ajustada, sin una ventaja clara que permita determinar quién tendrá mejores posibilidades de formar el próximo Gobierno.
Las alianzas serán clave para formar Gobierno
El resultado electoral no dependerá únicamente de qué partido obtenga más votos, sino también de su capacidad para reunir apoyos parlamentarios.
El Parlamento israelí, conocido como Kneset, cuenta con 120 bancas. Para alcanzar la mayoría y sostener un Gobierno se necesitan al menos 61 escaños, una cifra que difícilmente consiga una sola fuerza política.
En ese escenario, los partidos de mayoría árabe podrían desempeñar un papel decisivo en las negociaciones, aunque ni Netanyahu ni Eisenkot manifestaron públicamente su intención de establecer alianzas con esas fuerzas.
Los resultados definitivos podrían demorar varios días y las conversaciones para conformar una coalición extenderse durante semanas o incluso meses. Si los partidos no logran reunir los apoyos necesarios, el país podría encaminarse hacia una nueva convocatoria electoral.
Así, los comicios de este martes representan una prueba para el liderazgo de Netanyahu y para el rumbo político y militar que tomó Israel después de los ataques de Hamas. El resultado definirá no solo quién encabezará el próximo Gobierno, sino también el margen político para responder a las demandas internas y a la presión internacional.
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