El Ministerio de Salud de la Nación confirmó el envío de equipos especializados a Ushuaia para investigar el origen del brote de hantavirus detectado en el crucero neerlandés MV Hondius, actualmente fondeado en Cabo Verde. La medida se tomó tras la confirmación de ocho casos positivos, entre pasajeros y tripulación, de los cuales tres resultaron fatales.
La investigación se lleva adelante junto a la ANLIS-Malbrán, que aportará recursos técnicos para realizar un análisis epidemiológico centrado en roedores, principales vectores de la enfermedad. El objetivo es establecer dónde, cuándo y cómo se produjeron los contagios, en un contexto que involucra a viajeros internacionales y múltiples destinos.
Desde la cartera sanitaria indicaron que “la ANLIS-Malbrán puso a disposición su capacidad técnica, experiencia y recursos para asistir a los sistemas de salud que así lo requieran y avanzar con el Ministerio en la investigación epidemiológica a nivel local”.
Las autoridades confirmaron que la variante identificada corresponde a la cepa Andes, que tiene antecedentes de circulación en el sur argentino —Chubut, Río Negro y Neuquén— y en el sur de Chile. Este dato es clave para delimitar las zonas donde pudo haberse originado el brote.
En ese marco, se reconstruyó el itinerario de una pareja de turistas neerlandeses, de 70 y 69 años, que fallecieron tras contraer la enfermedad. Según detallaron, “se pudo confirmar que arribaron al país el 27 de noviembre del año pasado y que viajaron en auto durante 40 días para luego cruzar a Chile el 7 de enero de este año”.
El recorrido continuó con un regreso a la Argentina el 31 de enero por Neuquén, otra visita a Chile días después, y un extenso viaje que incluyó Mendoza, Misiones, Uruguay y nuevamente Argentina, hasta llegar a Ushuaia, desde donde partieron el 1° de abril en el crucero.
El MV Hondius había zarpado desde Ushuaia el 20 de marzo con destino a África, con 147 personas a bordo (88 pasajeros y 59 tripulantes) de 23 nacionalidades. Entre ellos, se confirmó que 14 ciudadanos españoles se encuentran en buen estado de salud.
Tras detectarse los primeros síntomas, se activaron protocolos sanitarios internacionales. España autorizó el desembarco de pasajeros en Islas Canarias, mientras que algunos casos fueron evacuados en avión. Uno de esos traslados sufrió un incidente: una aeronave sanitaria debió aterrizar de emergencia en Gran Canaria por una falla eléctrica en el sistema de soporte vital.
Las autoridades aclararon que el paciente afectado no representa riesgo para la salud pública, mientras se organiza su traslado hacia Países Bajos.
El Ministerio de Salud mantiene un monitoreo permanente del brote, en coordinación con organismos internacionales y jurisdicciones locales. En ese sentido, remarcaron que “este trabajo permite consolidar la respuesta sanitaria, fortalecer la cooperación técnica y avanzar en la identificación del origen del brote”.
En paralelo, se investiga la posible exposición al virus durante el recorrido previo al embarque, especialmente en zonas donde circula la cepa Andes, mientras se refuerzan controles en el sur del país.
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