La selección argentina ya tiene todo listo para enfrentar este martes a Egipto por los octavos de final del Mundial 2026 y, en la conferencia de prensa previa al encuentro, Lionel Scaloni dejó varias definiciones importantes. El entrenador confirmó que Leandro Paredes será titular, aseguró que Lionel Messi está en condiciones de jugar pese al desgaste acumulado y analizó las dificultades que tuvo el equipo para preparar el partido debido al poco descanso, el clima y los inconvenientes con el viaje.
El técnico brindó la conferencia este lunes, luego del último entrenamiento en Atlanta, donde Argentina terminó de ultimar detalles para el cruce frente al seleccionado africano. Además de hablar sobre el equipo, también se refirió al rendimiento de la Albiceleste en el torneo, al nivel general del Mundial y al desafío que representa enfrentar a un rival que tiene como máxima figura a Mohamed Salah.
Paredes, confirmado desde el arranque
La principal novedad llegó cuando Scaloni fue consultado por la presencia de Leandro Paredes en el equipo titular. “Leandro está disponible y, por lo que me dijo Nico (Prensa de Argentina, en tono irónico), va a jugar”, afirmó el entrenador, despejando una de las incógnitas que rodeaban al once inicial.
También explicó por qué el mediocampista de Boca perdió terreno durante los últimos meses. “Leandro vino lesionado. Es simple. No tiene otra lectura. Las veces que dio sensación de estar bien incluso jugó pese a no estar bien. Lamentablemente vino lesionado con Boca. El suplente ideal era Alexis (Mac Allister), mientras que Enzo (Fernández) juega más adelantado en su club”, explicó.
Messi jugará pese al desgaste
Scaloni también llevó tranquilidad sobre el estado físico de Lionel Messi, que disputó 120 minutos frente a Cabo Verde. “Leo está bien a pesar de jugar 120 minutos el otro día y tener 39 años. Y si tiene algo, no me lo dijo. Jugará igual”, sostuvo.
En cuanto al desgaste general del plantel, reconoció que el calendario complicó la recuperación. “Jugamos los dos 120 minutos. Tenemos la posibilidad de poner gente que no ha jugado tantos minutos para estar más frescos y tener en el banco a quienes acumularon más desgaste”, explicó.
Además, cuestionó la planificación de los descansos durante la Copa del Mundo. “Cuando más al final estás, más descanso tenés que tener por una cuestión lógica. Está siendo al revés. Jugamos en Miami con mucho calor y mañana volvemos a jugar al mediodía. No es el descanso ideal”, señaló.
El entrenador admitió que la planificación del partido se vio afectada por distintos inconvenientes logísticos. “Estos días fueron diferentes. No pudimos entrenar como queríamos, el avión salió tarde y eso hizo que priorizáramos la recuperación de los jugadores. Los entrenamientos fueron más cortos de lo previsto”, explicó.
Scaloni agregó que la prioridad siempre fue llegar con el plantel en las mejores condiciones físicas.
Cómo espera a Egipto
Respecto del rival, el entrenador destacó que no imagina un planteo excesivamente defensivo. “Egipto no juega tan bajo. Es un equipo que está hecho de otra manera y ataca bastante diferente. Estamos preparados para lo que sea porque muchas veces los rivales cambian su forma de jugar contra nosotros”, analizó.
También elogió el trabajo del conjunto africano y de su entrenador. “Es una muy buena selección. Además de los jugadores de jerarquía, tiene un entrenador que hace tiempo trabaja con ellos y una idea de juego muy marcada. Será un rival complicado”, afirmó.
Scaloni también fue consultado por Mohamed Salah, principal figura egipcia. “Es un gran jugador. Será un placer enfrentarlo. Contra futbolistas de ese nivel siempre tomamos recaudos desde lo colectivo”, explicó.
Aunque reconoció que Argentina puede modificar posiciones durante el desarrollo del partido, descartó una variante táctica de entrada. “El equipo será más o menos parecido a lo que venimos haciendo. No vamos a cambiar el esquema. Si durante el partido hace falta, es algo que ya hicimos otras veces”, sostuvo.
El técnico explicó cuáles fueron los aspectos que trabajó con el plantel luego del sufrido triunfo frente a Cabo Verde. “La idea es volver a defendernos con la pelota. No queremos que el rival tenga las transiciones que tuvo Cabo Verde. Tenemos que estar más finos, juntar más pases y no querer llegar al arco rival en uno o dos toques”, señaló.
También remarcó que el equipo no debe perder su identidad. “Este partido será diferente, pero no podemos perder nuestra esencia. Queremos hacer hincapié en lo que creemos que necesita el equipo para volver a ser el que conocemos”, explicó.
Scaloni también realizó un análisis sobre el nivel que está mostrando el Mundial. “Este Mundial está siendo complicado para todos. Francia sufrió con Paraguay, España ganó bien pero le costó hasta el final. Ninguna selección está desplegando un fútbol total”, afirmó.
Aun así, se mostró conforme con el recorrido argentino. “Hemos ganado los cuatro partidos y eso nos deja satisfechos. Hay cosas para corregir, pero las favoritas tampoco están jugando como se esperaba antes del Mundial”, analizó.
El entrenador destacó que, incluso cuando el funcionamiento no aparece, el equipo mantiene intacta su personalidad. “Si las cosas no salen jugando bien, hay muchas maneras de ganar: la garra, la intensidad, los huevos y el espíritu que tiene este grupo. El otro día el equipo mostró ese temperamento. Nunca dejamos de atacar y eso es una buena señal”, aseguró.
Y agregó: “Cuando no podés jugar como querés, tenés que romper el esquema de alguna manera. Ese plus de temperamento este equipo lo lleva adentro”.
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