Lionel Scaloni dejó en claro que la clasificación de la Selección Argentina a los octavos de final del Mundial 2026 no fue casualidad. Tras el ajustado triunfo 3-2 sobre Cabo Verde en el Hard Rock Stadium de Miami, el entrenador resaltó la personalidad de sus futbolistas para sobreponerse a los golpes que sufrió durante el partido, felicitó al rival por su actuación y afirmó que el equipo sale fortalecido de una prueba que recordó, por momentos, a las vividas en Qatar 2022.
El seleccionado argentino necesitó 120 minutos para superar al conjunto africano y recién pudo resolver el encuentro con un gol de Cristian Romero, tras un córner ejecutado por Lionel Messi, cuando el partido parecía encaminarse a los penales.
En conferencia de prensa, Scaloni comenzó reconociendo el mérito del rival. “Felicitaciones a Cabo Verde porque nosotros sabíamos que era un rival duro y difícil. El partido se dio así y, aunque se sufrió demasiado, quiero rescatar que este equipo nunca baja los brazos”, afirmó.
El entrenador explicó que, más allá de los errores que analizará con sus dirigidos, la principal virtud estuvo en la capacidad de reacción. “Recibimos golpes en momentos puntuales y esos golpes, muchas veces, te achican. Pero nosotros fuimos siempre por el partido. Eso es mucho más importante que otras cosas”, sostuvo.
🗣️ “ES DIFÍCIL QUE LE PESE LA RESPONSABILIDAD A ESTE EQUIPO”
🎙️ Lionel Scaloni y el rendimiento del equipo en el sufrido triunfo ante Cabo Verde pic.twitter.com/JxDZbrT9lo
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Scaloni comparó lo ocurrido en Miami con algunas de las prórrogas disputadas durante el Mundial de Qatar. “Fue similar a lo que vivimos en Qatar. El equipo recibe el palo y sigue buscando el arco rival. Eso está bueno y todos terminaron muy cansados”, remarcó.
El técnico también se refirió al desgaste físico provocado por los 120 minutos y defendió el compromiso mostrado por sus jugadores. “Cuando jugás con el corazón, como jugaron ellos, una selección tiene esto. Hay cosas que en un club no se ven. El cansancio, la falta de aire o de minutos se suplen con eso”, explicó.
Uno de los momentos más emotivos de la conferencia llegó cuando le preguntaron por su reacción tras el 3-2 definitivo. “Lo único que quería era que terminara el partido. Soy muy desconfiado. Después del golazo que nos hicieron para el 2-2 parecía que todo se venía en contra, pero el equipo siguió y siguió. Eso me deja muy tranquilo”, confesó.
🇦🇷😅 “¿QUÉ ME PASÓ POR LA CABEZA EN EL TERCER GOL? QUE TERMINE EL PARTIDO”
Lionel Scaloni explicó su reacción al tanto de Borges, en contra, que le dio el triunfo a la Selección Argentina ante Cabo Verde. pic.twitter.com/9fBNj3DIRh
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Scaloni también rechazó la idea de que a Argentina le haya pesado la obligación de ser candidata. “Este equipo siempre intenta. Después podemos debatir si juega bien o mal, pero hacerse cargo del partido nunca lo deja de hacer. El rival también juega, estudia y te pone en dificultades”, señaló.
En ese sentido, destacó otro aspecto que terminó siendo decisivo para conseguir la clasificación. “Hicimos un gol de pelota parada, algo que trabajamos muchísimo. Eso también hay que resaltarlo porque en un Mundial estas situaciones son fundamentales”, comentó.
El entrenador también elogió el rendimiento de Facundo Medina, quien fue reemplazado por una molestia física, y explicó que terminó exhausto por el esfuerzo realizado. “Estamos muy contentos con Facundo. Lo utilizamos mucho en ataque, terminó acalambrado, pero por suerte tenemos a Tagliafico para reemplazarlo”, afirmó.
Al hacer un balance de sus 100 partidos al frente de la Selección, Scaloni reconoció que este triunfo será uno de los que más recordará. “Seguramente este fue el partido que más me marcó como entrenador. Justo llegó en el partido número cien y, por suerte, lo ganamos”, expresó.
Por último, el técnico envió un mensaje a los hinchas argentinos, que vivieron el partido con enorme tensión tanto en Miami como desde el país. “Ellos son los primeros que entienden que esto es Argentina, que no hay nada fácil. Este equipo tiene personalidad para salir adelante cuando el resultado se pone en contra. La gente lo sabe y por eso hoy, más allá del sufrimiento, nos vamos todos reforzados”, concluyó.
Ahora, la Selección dejará atrás el duro cruce con Cabo Verde y comenzará a preparar el duelo frente a Egipto, por un lugar en los cuartos de final del Mundial 2026.
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