Thiago Tirante protagonizó uno de los grandes batacazos del Masters 1000 de Cincinnati. El argentino de 25 años derrotó a Novak Djokovic por 2-6, 6-4 y 6-4, en un partido que duró dos horas y 44 minutos, y consiguió el triunfo más importante de su carrera.
El platense, que atraviesa el mejor momento de su trayectoria y ocupa el puesto 50 del ranking ATP, tuvo que sobreponerse a un comienzo adverso. Djokovic impuso condiciones durante el primer set, aprovechó mejor sus oportunidades y se lo llevó por 6-2, neutralizando las principales armas del argentino.
Pero el partido cambió en el segundo parcial. Tirante empezó a encontrar profundidad con su derecha y potencia con el servicio, mientras Djokovic comenzó a evidenciar problemas físicos producto de las condiciones climáticas en Cincinnati. El serbio llegó a pedir asistencia médica después de un extenso tercer game, disputado bajo temperaturas cercanas a los 30 grados.
El argentino no desaprovechó la oportunidad. Después de varios intentos fallidos, consiguió quebrar el saque de Djokovic en el séptimo juego y, a partir de allí, sostuvo todos sus servicios para quedarse con el set por 6-4.
El tercer parcial fue todavía más tenso. Djokovic, pese a sus dificultades físicas, intentó mantenerse en partido, pero Tirante sostuvo la intensidad y encontró el quiebre decisivo cuando se puso 5-4. Después, no dejó lugar para la reacción: cerró el encuentro con un juego en blanco y desató el festejo.
Un triunfo con números históricos
La actuación de Tirante estuvo respaldada por una estadística clave: 13 aces, un 88% de puntos ganados con el primer servicio y un saque máximo de 240 kilómetros por hora. El argentino también conectó 40 tiros ganadores.
El triunfo adquiere todavía mayor dimensión por el rival. Djokovic, de 39 años, es el número 5 del mundo, acumula 101 títulos ATP y había ganado tres veces el Masters 1000 de Cincinnati. Además, llegaba al torneo después de alcanzar las semifinales de Wimbledon.
Para Tirante, en cambio, se trata de un salto enorme en su carrera. Hasta ahora no consiguió títulos ni finales en el circuito principal, aunque cuenta con seis trofeos Challenger. En 2019 llegó incluso a ser número uno del mundo en el ranking junior.
La victoria también terminó con una racha que parecía interminable: Djokovic había ganado sus últimos 22 partidos ante tenistas argentinos. La anterior derrota ante un jugador albiceleste había sido frente a Juan Martín del Potro, en los Juegos Olímpicos de Río 2016.
Con este triunfo, Tirante se convirtió en apenas el cuarto argentino en derrotar a Djokovic, después de Guillermo Coria, David Nalbandian y Del Potro.
Tirante va por más en Cincinnati
El argentino no tendrá demasiado tiempo para disfrutar de la hazaña. En la próxima ronda enfrentará al español Martín Landaluce, de 20 años y ubicado en el puesto 67 del ranking mundial.
Tirante ya había tenido que superar un duro debut en Cincinnati ante el británico Jan Choinski, en un partido de más de tres horas. Su victoria ante Djokovic le permite ahora meterse entre los protagonistas del torneo y continuar una temporada que ya incluye buenos resultados en Río de Janeiro, Houston y Bastad.
“Fue muy especial. Fue mi primera vez enfrentando a Novak y en un torneo grande como este… Estoy muy feliz”, expresó Tirante después del partido.
El argentino consiguió la victoria que puede marcar un antes y un después en su carrera. Y lo hizo ante una de las mayores leyendas de la historia del tenis.
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