Cada 22 de mayo se celebra el Día Mundial de Pac-Man, una efeméride que rinde homenaje a uno de los videojuegos más influyentes y populares de todos los tiempos. La fecha no es casual: ese día, pero de 1980, se presentó oficialmente el juego en un teatro de Tokio, Japón. Fue el nacimiento oficial de una leyenda del arcade que cruzaría fronteras, generaciones y plataformas.
Pac-Man fue creado por el diseñador japonés Toru Iwatani y el programador Shigeo Funaki, ambos empleados de la entonces Namco (Nakamura Manufacturing Company). Iwatani se propuso crear un juego diferente a los que dominaban el mercado en ese momento, plagado de disparos y batallas espaciales como Space Invaders. Su objetivo era simple y revolucionario: un juego amigable, sin violencia, que pudiera atraer tanto a hombres como a mujeres.
La primera máquina de Pac-Man se instaló en el barrio de Shibuya, uno de los centros comerciales y de entretenimiento más conocidos de Tokio. El lanzamiento oficial en salones de juego se realizó semanas más tarde, en julio de ese mismo año. En sus primeros pasos, el juego se llamaba Puck-Man, pero al ser exportado a Estados Unidos, la empresa Midway decidió cambiarle el nombre a Pac-Man, temiendo que el público estadounidense pudiera vandalizar las máquinas y modificar el nombre a una grosería.
El resultado fue inmediato: en solo su primer año en Estados Unidos se vendieron más de 100.000 máquinas, consolidando a Pac-Man como un ícono global. Su éxito no solo marcó un antes y un después en la historia del gaming, sino que se convirtió en un símbolo cultural que aún hoy sigue vigente.
-
Para completar el juego, hay que superar 255 niveles y un nivel adicional oculto conocido como el “nivel de la pantalla dividida”.
-
El récord mundial de puntuación perfecta lo consiguió el estadounidense Billy Mitchell en 1999: 3.333.360 puntos, una hazaña que ningún otro jugador ha repetido hasta ahora.
-
En 2007, se realizó el primer y único Mundial de Pac-Man en Nueva York. El ganador fue el mexicano Daniel Borrego, quien recibió una Xbox 360 conmemorativa firmada por Iwatani, entre otros premios.
Más de cuatro décadas después de su debut, Pac-Man sigue siendo parte del ADN de los videojuegos y de la cultura pop global. El 22 de mayo no solo celebramos a un personaje amarillo que come puntos y fantasmas, sino también al ingenio y la creatividad que ayudaron a construir una industria entera.
Comentarios