Este 21 de febrero se cumple un nuevo aniversario del nacimiento de Roberto Mario Gómez Bolaños, más conocido como Chespirito, nacido en Ciudad de México en 1929 y fallecido el 28 de noviembre de 2014 en Cancún, a los 85 años, a causa de la enfermedad de Parkinson.
Actor, comediante, guionista, director, productor, compositor y escritor, Gómez Bolaños es considerado una de las figuras más influyentes del entretenimiento televisivo en América Latina durante el siglo XX. Su creación de personajes como El Chavo del 8 y El Chapulín Colorado lo convirtió en un fenómeno internacional que aún hoy continúa retransmitiéndose en distintos países.
Su programa, Chespirito, y sus derivados alcanzaron cifras históricas de audiencia, con millones de espectadores semanales en Hispanoamérica.
De la ingeniería al humor: los primeros años
Hijo de un pintor e ilustrador, Francisco Gómez Linares, y de Elsa Bolaños Cacho, Roberto creció en una familia de clase media en la capital mexicana. Estudió ingeniería mecánica en la UNAM, aunque nunca ejerció la profesión. Su verdadera vocación estaba en la escritura.
En la década de 1950 comenzó a trabajar como redactor publicitario y rápidamente dio el salto a la radio, el cine y la televisión. Escribió guiones para programas como Cómicos y canciones y películas del dúo Viruta y Capulina.
Fue entonces cuando recibió el apodo de “Chespirito”, diminutivo de “Shakespearito”, en alusión a William Shakespeare, por su talento como escritor y su baja estatura.
El nacimiento de un fenómeno televisivo
A fines de los años 60 participó en Sábados de la fortuna y luego creó Los supergenios de la mesa cuadrada. Pero el verdadero quiebre llegó en 1970.
Primero nació El Chapulín Colorado, el antihéroe vestido de rojo que rompía con el estereotipo del superhéroe tradicional. En 1971 apareció El Chavo, inicialmente como sketch y luego como serie independiente.
El primer episodio de El Chavo del 8 se emitió el 20 de junio de 1971 y, en apenas dos años, ya se transmitía en múltiples países. Según datos de la época, llegó a ser visto por más de 350 millones de personas cada semana. En 1973, tras la fusión que dio origen a Televisa, el programa pasó al canal 2 y consolidó su éxito continental.
Desde 1977, el elenco realizó giras por América Latina y Estados Unidos, con presentaciones multitudinarias en estadios y teatros. Actuaron en escenarios como el Estadio Nacional de Chile, el Luna Park en Buenos Aires y el Madison Square Garden en Nueva York. El fenómeno trascendía la pantalla: el público coreaba frases, imitaba personajes y convertía a los actores en auténticas celebridades populares.
En cine, protagonizó películas como El Chanfle (1979) y El Chanfle 2 (1981). También escribió y dirigió Don Ratón y don Ratero y Charrito. En 1985 llevó al teatro la obra musical Títere, basada en Pinocho, con música y libreto propios. Más tarde alcanzó un récord histórico con la obra Once y doce, que superó las 2700 representaciones y permaneció siete años en cartelera.
En 1995 publicó El diario del Chavo del 8 y en 2006 lanzó su autobiografía, Sin querer queriendo: memorias, que luego sería adaptada a una serie biográfica estrenada en 2025.
Vida personal y posturas públicas
Se casó en 1956 con Graciela Fernández, con quien tuvo seis hijos, entre ellos Roberto Gómez Fernández. En 2004 contrajo matrimonio con la actriz Florinda Meza, su compañera de elenco.
En el plano político, apoyó públicamente al Partido Acción Nacional y participó en campañas en contra de la despenalización del aborto en Ciudad de México en 2007. También atravesó controversias, como las críticas por haberse presentado en Chile durante la dictadura de Augusto Pinochet, y disputas legales con María Antonieta de las Nieves por los derechos del personaje de La Chilindrina.
El 28 de noviembre de 2014 falleció en Cancún. Fue despedido con homenajes multitudinarios, incluido uno en el Estadio Azteca, y enterrado en el Panteón Francés de la Piedad, en Ciudad de México. Su viuda reveló en 2015 que la causa de muerte fue el Parkinson.
En 2024, sus programas regresaron a la televisión tras años de ausencia, y en 2025 se estrenó la serie biográfica Chespirito: sin querer queriendo, protagonizada por Pablo Cruz Guerrero.
El día que Diego Maradona conoció a su ídolo
Uno de los momentos más recordados de su vida pública ocurrió en 2005, cuando Diego Maradona lo invitó a su programa La noche del 10.
El encuentro se dio en los camarines, antes de salir al aire. Claudia Villafañe, exesposa del futbolista, contó entre risas:
-“Nosotros queremos apagar el televisor, porque cuando lo mira a usted, no habla con nadie, no hace nada, solo mira al Chavo, entonces decimos: ¡Basta del Chavo! Y él llora de la risa”.
Con su humor característico, Gómez Bolaños respondió:
-“Los mejores somos bajos, ¿verdad?”.
Maradona, visiblemente emocionado, le dijo:
– “Gracias por venir, maestro. Usted es mi ídolo”.
Ya en la entrevista, el Diez reafirmó:
-“Usted es mi ídolo de verdad, maestro”.
Y Chespirito le devolvió la admiración:
-“Y el mío es Maradona, nunca disfruté tanto los partidos de fútbol, que me encantan, como cuando veía a Maradona pegado al pasto y al balón”.
Al finalizar, intercambiaron regalos: una camiseta firmada y un libro autografiado. Antes de despedirse, Maradona confesó: “A mí usted me llena el alma, viendo el Chavo me siento más libre, quiero más a mis hijas, me río y, sobre todas las cosas, quiero seguir luchando para estar cada día mejor”.
A 97 años de su nacimiento, Roberto Gómez Bolaños sigue siendo sinónimo de infancia, humor blanco y cultura popular latinoamericana. Entre elogios y críticas, su obra continúa generando debate, pero también risas. Porque, como diría el Chapulín: “No contaban con mi astucia”.
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