Cada 20 de febrero se celebra el Día Mundial de Amar a tu Mascota, una jornada que busca visibilizar el vínculo entre las personas y sus animales de compañía y promover la tenencia responsable. La fecha, que se replica en distintos países, también coincide con el Día Internacional del Gato, en recuerdo de Socks, el felino que vivió en la Casa Blanca durante la presidencia de Bill Clinton y murió un 20 de febrero de 2009.
El objetivo central de la jornada es generar conciencia sobre el cuidado diario, la prevención de enfermedades, la adopción responsable y la lucha contra el abandono y el maltrato animal. Más que una celebración simbólica, se trata de un llamado a asumir el compromiso que implica convivir con un animal.
¿Por qué se celebra el 20 de febrero?
El Día Mundial de Amar a tu Mascota fue impulsado en 2006 por la activista estadounidense Colleen Paige, con el fin de instalar a nivel global la discusión sobre el bienestar animal. Con el paso de los años, la fecha fue adoptada por organizaciones protectoras, clínicas veterinarias y familias que consideran a sus mascotas como un integrante más del hogar.
En paralelo, el Día Internacional del Gato recuerda a Socks, el gato de la familia Clinton, cuya muerte generó una fuerte repercusión mediática y convirtió el 20 de febrero en un día de homenaje para los felinos.
Ambas efemérides confluyen en una misma idea: reconocer que los animales son seres sintientes que dependen del compromiso humano para tener una vida saludable y digna.
Especialistas en comportamiento animal destacan que convivir con mascotas tiene beneficios comprobados. Diversos estudios señalan que su compañía puede reducir el estrés, mejorar el estado de ánimo y fomentar hábitos saludables como la actividad física y la socialización. Pero el vínculo también implica responsabilidades concretas: alimentación adecuada, controles veterinarios periódicos, vacunación, espacios seguros y tiempo de calidad.
En ese sentido, los profesionales remarcan que “la vacunación es una prioridad porque ayuda a prevenir enfermedades infecciosas que pueden afectar tanto al animal como a su entorno”. Además, subrayan que “siempre el médico veterinario es el profesional encargado de planificar y aplicar las vacunas en cada etapa de vida”.
Una fecha para reflexionar sobre el abandono
En Argentina y en otros países, miles de animales son abandonados cada año. Por eso, organizaciones proteccionistas aprovechan esta jornada para insistir en la adopción responsable y desalentar la compra impulsiva. “No se trata solo de mimarlos un día al año, sino de recordar que dependen completamente del compromiso humano”, sostienen desde entidades dedicadas al bienestar animal.
Durante la pandemia, el aumento de adopciones reflejó la importancia emocional que tienen perros y gatos en los hogares. Sin embargo, especialistas advierten que la decisión de sumar una mascota debe ser consciente y sostenida en el tiempo.
Tres ideas para celebrar con conciencia
El espíritu del 20 de febrero no está en los regalos, sino en el tiempo y el cuidado. Algunas propuestas simples para conmemorar la fecha son:
- Dedicar más tiempo de calidad, ya sea con un paseo más largo o una sesión extra de juegos.
- Revisar su salud, verificar el calendario de vacunación y realizar controles veterinarios.
- Apoyar la adopción responsable, colaborando con refugios o difundiendo campañas.
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