Irak escribió una página histórica en el fútbol internacional al derrotar 2-1 a Bolivia en el repechaje intercontinental y quedarse con el último pasaje al Mundial 2026, que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá.
El encuentro se jugó en Monterrey y tuvo todos los condimentos de una final. El equipo asiático golpeó primero con un tanto de Ali Al Hamadi, que abrió el marcador en el primer tiempo, pero Bolivia reaccionó y alcanzó la igualdad a través de Moisés Paniagua, que devolvió la ilusión al conjunto sudamericano antes del descanso.
En el complemento, cuando el partido se presentaba más equilibrado, apareció Aymen Hussein para marcar el 2-1 definitivo a los siete minutos y desatar el festejo iraquí. El delantero capitalizó una buena jugada ofensiva y definió para sellar una clasificación histórica.
A partir de la ventaja, Irak apostó por un planteo más defensivo, resistió la presión de Bolivia y sostuvo el resultado hasta el pitazo final.
El equipo sudamericano fue con todo en busca del empate en los minutos finales, acumuló llegadas, tiros de esquina y remates al arco, pero se encontró con una defensa firme y con la falta de claridad en los últimos metros.
Con este triunfo, Irak vuelve a disputar una Copa del Mundo luego de 40 años, ya que su única participación había sido en México 1986. Ahora integrará el Grupo I, junto a Francia, Noruega y Senegal.
Para Bolivia, en cambio, el resultado significó el final del sueño de regresar a un Mundial después de su última presencia en Estados Unidos 1994.
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