El histórico lateral brasileño Branco volvió a encender la polémica sobre el recordado episodio del “bidón” en el Mundial de Copa Mundial de la FIFA Italia 1990. En una entrevista con el diario italiano La Gazzetta dello Sport, el ex defensor aseguró que fue “envenenado” durante el partido de octavos de final ante la Argentina de Diego Maradona, disputado el 24 de junio de 1990 en Turín.
Según su relato, tras beber de una botella ofrecida desde el banco argentino comenzó a sentir efectos extraños. “En el campo me sentía borracho, todo daba vueltas, todo el Delle Alpi daba vueltas. Sentía resaca, como cuando te pasas con el alcohol”, afirmó.
El ex jugador sostuvo además que lo que más le indignó fue la posibilidad de haber quedado expuesto en un eventual control antidopaje: “Si me hubieran seleccionado para el control, ¡me habrían tachado de drogadicto!”.
La acusación y la versión de Maradona
El episodio, que durante años fue considerado una leyenda urbana, tomó mayor dimensión cuando el propio Maradona reconoció tiempo después que algo había ocurrido. En el programa Mar de Fondo, el capitán argentino relató entre risas: “Alguien picó un rohypnol y se pudrió todo”.
De acuerdo con la reconstrucción de aquella tarde en el estadio Delle Alpi —entonces casa de la Juventus—, tras una infracción a Pedro Troglio, varios jugadores se acercaron a hidratarse cerca del banco argentino. En la conservadora había botellas diferenciadas y, según la versión que circuló con los años, algunas estaban destinadas a los futbolistas brasileños.
Branco aseguró que denunció lo sucedido al finalizar el encuentro, pero no le creyeron. “Maradona lo confesó todo 15 años después. Lo denuncié al final del partido y nadie me creyó”, remarcó. Incluso apuntó contra el entonces entrenador argentino Carlos Bilardo al señalar: “Es un mal ejemplo: Bilardo hacía estas cosas incluso con jugadores de sus propios clubes”.
Aquella noche, Argentina se impuso 1-0 con una recordada jugada de Maradona y definición de Claudio Caniggia, eliminando a Brasil y avanzando a cuartos de final.
Recuerdos de gloria y actualidad
Más allá del escándalo, Branco también evocó momentos destacados de su carrera, como el título en el Mundial de Copa Mundial de la FIFA Estados Unidos 1994, donde convirtió su penal en la definición ante Italia. Recordó con sorpresa el fallo de Roberto Baggio: “Fue el único penal que pateó alto en toda su carrera”.
En la actualidad, el ex defensor trabaja coordinando seleccionados juveniles de Brasil y colabora con el entrenador Carlo Ancelotti, a quien elogió públicamente: “Es una persona simple y humilde, como todos los grandes”.
A más de tres décadas del partido que marcó una de las mayores controversias en la historia de los Mundiales, el testimonio de Branco vuelve a poner en debate uno de los capítulos más polémicos del clásico sudamericano.
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