Francisco Cerúndolo volvió a demostrar su capacidad para sobreponerse a la adversidad y este sábado consiguió una victoria histórica en el ATP 500 de Queen’s, en Londres. El argentino derrotó al estadounidense Brandon Nakashima por 6-7 (5), 6-3 y 6-4, avanzó a la final del prestigioso certamen sobre césped y quedó a un paso de lograr el título más importante de su carrera.
El porteño alcanzó así su octava final ATP, la más trascendente desde que comenzó su recorrido en el circuito profesional. Además, buscará conquistar su segundo trofeo sobre césped, luego de la consagración obtenida en Eastbourne durante 2023. Su rival en la definición saldrá del duelo entre Ugo Humbert y Tommy Paul.
Con Nicolás Massú, su flamante entrenador, observándolo desde la platea, Cerúndolo comenzó el partido de manera ideal al conseguir un quiebre en el primer juego. Sin embargo, Nakashima reaccionó rápidamente, recuperó el servicio y equilibró un encuentro que estuvo marcado por constantes cambios de ánimo y momentos de tensión para el argentino.
Una vez más, el aspecto emocional apareció como uno de los principales desafíos para Cerúndolo. El argentino mostró gestos de frustración durante varios pasajes del encuentro y hasta protagonizó un intercambio con su entrenador en medio del primer set. “No me hables más, Nico. Ni una táctica me diste”, lanzó a viva voz luego de desperdiciar oportunidades que parecían acercarlo al parcial inicial.
El primer set tuvo un desarrollo cambiante. Cerúndolo logró quebrar en dos oportunidades, pero en ambas cedió inmediatamente su servicio sin sumar puntos. Cuando parecía encaminado a quedarse con el parcial al colocarse 6-5 y sacar para cerrarlo, volvió a sufrir un quiebre y terminó perdiendo en el tie break. Además, acumuló 13 errores no forzados con su drive, uno de sus golpes más confiables.
En el segundo parcial, Nakashima volvió a golpear primero y consiguió una ventaja de 3-2. Sin embargo, allí llegó uno de los momentos clave del partido. Tras un extenso intercambio que derivó en el quiebre para igualar el marcador, Cerúndolo levantó los brazos para pedir el apoyo del público y encontró una energía renovada. A partir de ese momento elevó su nivel, consiguió otro rompimiento y se llevó el set por 6-3 para forzar el capítulo decisivo.
El tercer set mostró a un Cerúndolo más enfocado, aunque todavía combatiendo contra sus propios altibajos. Un espectacular punto en el quinto game le permitió quebrar para colocarse 3-2 arriba, celebrando con gestos hacia las tribunas. Sin embargo, volvió a perder rápidamente la ventaja y recibió una contundente indicación de Massú desde su asiento. “¡Activo y orden!”, le gritó el entrenador chileno cuando el partido volvía a complicarse.
La respuesta definitiva llegó en el noveno juego. Allí, Cerúndolo consiguió un quiebre fundamental que lo dejó a las puertas de la victoria. Esta vez no dejó escapar la oportunidad: sostuvo su saque, cerró el encuentro y celebró con una descarga emocional que incluyó gritos de desahogo y un abrazo inmediato con su nuevo coach.
El triunfo adquiere todavía más relevancia por el escenario. Queen’s es uno de los torneos más prestigiosos de la gira sobre césped y muy pocos argentinos lograron destacarse allí. De hecho, el único finalista nacional en la historia del certamen había sido David Nalbandian en 2012. Aquella participación terminó de manera insólita cuando el cordobés fue descalificado en la final frente a Marin Cilic tras patear un cartel publicitario que terminó impactando en un juez de línea.
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