Un ciudadano chino fue detenido en un aeropuerto internacional cuando intentaba sacar del país más de 2.000 hormigas exóticas escondidas en su equipaje, en un caso que expone el crecimiento del tráfico ilegal de insectos en el mercado global.
El hecho ocurrió en el aeropuerto internacional Jomo Kenyatta de Nairobi, en Kenia, donde agentes de seguridad detectaron un cargamento inusual durante un control previo a un vuelo con destino a China. Al revisar la valija del pasajero encontraron miles de hormigas reina cuidadosamente ocultas para evitar ser detectadas.
Según informaron los fiscales, los insectos estaban distribuidos en distintos compartimentos para mantenerlos vivos durante el viaje. En total se hallaron 1.948 hormigas guardadas en tubos de ensayo especiales y otras 300 ocultas dentro de rollos de papel higiénico.
Las hormigas pertenecen a especies muy buscadas por coleccionistas y aficionados a la cría de colonias en terrarios especializados. Las hormigas reina son particularmente valiosas porque pueden fundar nuevas colonias, lo que las convierte en piezas clave para quienes mantienen colonias artificiales como mascotas o para investigación.
Las autoridades sospechan que el detenido podría estar vinculado con una red internacional dedicada al tráfico de insectos, un negocio ilegal que crece en los últimos años y que ya generó investigaciones similares en Kenia.
El caso fue presentado ante un tribunal del aeropuerto, que autorizó ampliar la detención del sospechoso mientras se analizan sus dispositivos electrónicos para determinar si actuaba solo o formaba parte de una organización dedicada al contrabando de especies.
Especialistas advierten que la extracción ilegal de hormigas puede generar un fuerte impacto ecológico, ya que estos insectos cumplen un rol clave en los ecosistemas al dispersar semillas, reciclar nutrientes y mantener el equilibrio de los suelos.
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