La Selección Argentina recibe este martes 6 de octubre de 2026 a las 20:00 en el Estadio Monumental a la selección de Benín. El encuentro, que será transmitido por TyC Sports y Telefe, tiene un peso histórico insoslayable: marcará la despedida definitiva de Lionel Messi de la Selección Argentina tras más de dos décadas de historia. Ante un rival tan poco habitual para los dirigidos por Lionel Scaloni, la pregunta que domina la previa en las calles y las redes es lógica: ¿dónde queda y qué se sabe de este equipo?
¿Dónde está ubicado?
Benín es un pequeño y cálido país de África Occidental, ubicado sobre la costa del Golfo de Benín en el Océano Atlántico. Limita al oeste con Togo, al este con Nigeria, y al norte con Burkina Faso y Níger. Con una superficie similar a la de Honduras o Bulgaria (112.622 km²), cuenta con poco más de 14 millones de habitantes.
10 datos y curiosidades de Los Guepardos
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De Ardillas a Guepardos: Históricamente, la selección nacional beninesa era conocida como “Las Ardillas”, pero en 2022 la federación decidió cambiar su apodo a “Los Guepardos” (Guépards) buscando transmitir una imagen más intimidante y feroz en el campo de juego.
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La cuna del Vudú: El vudú (o vodún) nació en esta región de África y es una religión oficial en el país, profundamente arraigada en la cultura de los pueblos fon y yoruba. Cada 10 de enero se celebra el Día del Vudú, una festividad nacional clave para honrar esta tradición espiritual.
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Las guerreras de Dahomey: Antes de la colonización francesa, el actual territorio fue sede del temible Reino de Dahomey. Este reino pasó a la historia por contar con un ejército de élite compuesto íntegramente por mujeres, a quienes los europeos llamaban “las amazonas de Dahomey” y que inspiraron exitosas ficciones audiovisuales recientes.
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Tienen dos capitales: Aunque la sede del gobierno y el motor económico es la populosa ciudad costera de Cotonú, la capital oficial e institucional del país es Porto-Novo.
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Nunca jugaron un Mundial: En términos estrictamente futbolísticos, Los Guepardos aún no han logrado dar el salto para clasificarse a una Copa del Mundo de la FIFA.
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Su huella en el continente: Si bien no pisaron la cita mundialista, participaron en cinco ediciones de la Copa Africana de Naciones (2004, 2008, 2010, 2019 y 2025). En la última edición, a comienzos de este año, lograron llegar hasta los octavos de final, donde cayeron ante Egipto.
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El origen de su nombre: El país se independizó de Francia en 1960 bajo el nombre de República de Dahomey. Recién en 1975 adoptó el nombre neutral de “Benín”, inspirado en la bahía homónima que baña sus costas, con el objetivo de evitar tensiones y representar por igual a todas las regiones y etnias del interior.
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Un Parque Nacional con forma de “W”: En el norte, el país alberga el Parque Nacional de la W, un área protegida de enorme valor biológico que comparte con Níger y Burkina Faso. Su curioso nombre se debe a que, en esa zona geográfica, el curso del Río Níger dibuja exactamente esa letra.
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ADN foráneo y rodaje europeo: La base del plantel dirigido por el franco-alemán Gernot Rohr milita casi exclusivamente en el exterior. Muchos de sus jugadores principales compiten en el fútbol de Francia debido a los fuertes lazos históricos e idiomáticos.
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Idioma y pluralidad: Aunque el francés es el idioma oficial y opera como puente institucional, en la vida cotidiana conviven decenas de lenguas originarias; el fon (46,2%) y el yoruba (12,2%) son las lenguas maternas más predominantes entre su población.
Un escenario exótico y un rival inédito para ponerle el broche de oro a la incomparable historia de Lionel Andrés Messi con la camiseta de la Selección.
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