Con goles de Romarinho, N’Golo Kanté y Karim Benzema el Al Ittihad superó por 3 a o al Auckland City en su debut en el Mundial de Clubes. El próximo rival del conjunto árabe será el Al-Ahly de Egipto.
El Al-Ittihad de Marcelo Gallardo tuvo un sólido debut en la primera ronda del Mundial de Clubes. Su victoria por 3-0 ante Auckland City de Nueva Zelanda lo clasificó a la siguiente fase, donde espera el Al Ahly de Egipto. La vigésima edición del certamen se disputa del 12 al 22 de diciembre en Arabia Saudita y es la última versión con un formato de siete equipos, ya que la próxima se trasladará a Estados Unidos y tendrá 32 participantes.
Desde el arranque, el partido mostró al equipo de Gallardo llevando adelante una presión alta hacia su rival, y las ocasiones no demoraron en llegar para desnivelar el marcador. Luego de que Romarinho falló un remate a distancia, los Tigres tuvieron la acción más peligrosa con un centro rasante de N’Golo Kanté, que fue rechazado por la defensa rival hacia el medio y, en el rebote, Igor Coronado le erró al arco con un disparo desviado a los 12 minutos. Instantes después, Karim Benzema y Muhannad Al-Shanqeeti tampoco estuvieron finos en la estocada final.
La paridad se rompió antes de la media hora de juego, y a los 28 minutos, Romarinho marcó el 1-0 con un remate que incluyó un desvío en Nathan Lobo. Los huecos aparecieron con mayor facilidad y el talento individual se impuso en el trámite. Tras un rechazo de Tracey a la salida de un córner, Kanté la encajó de volea para estampar el 2-0 a los 33′. Siete más tarde, Benzema se reconcilió con el arco para anotar el 3-0.
Los dirigidos por Marcelo Gallardo volverán al ruedo en el Mundial de Clubes el próximo viernes desde las 15 ante Al Ahly de Egipto y, de pasar esa llave, enfrentará el lunes 18 en semifinales a Fluminense a partir de la misma hora. En el costado antagónico del cuadro, Manchester City ya espera entre los cuatro mejores al vencedor de León de México y Urawa Red Diamonds de Japón.
Al-Ittihad: Marcelo Grohe; Muhannad Al-Shanqeeti, Ahmed Hegazy, Hassan Kadesh, Zakaria Hawsawi; N’Golo Kanté, Fabinho; Faisal Al-Ghamdi, Igor Coronado, Romarinho; y Karim Benzema. DT: Marcelo Gallardo.
Auckland City: Conor Tracey; Jordan Vale, Christian Gray, Mario Ilich, Nathan Lobo; Gerard Garriga, Cameron Howieson, Michael Den Heijer; Regont Murati, Liam Gillion y Dylan Manickum. DT: Albert Riera.
Estadio: Rey Abdullah de Buraidá
Árbitra: Tori Penso (Estados Unidos)
VAR: Tatiana Guzmán (Nicaragua)
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