La conmoción por la historia de Valentín Mercado Toledo se mantiene viva desde el 11 de julio de 2024, cuando el nene de apenas 4 años ingresó a un sanatorio de General Roca para una intervención quirúrgica considerada de baja complejidad y terminó con una lesión cerebral irreversible. Este martes, a las 12.30, el juez Emilio Stadler dará a conocer la pena que deberá cumplir el anestesiólogo Javier Atencio Krause, ya declarado penalmente responsable del delito de homicidio culposo.
Valentín había sido internado en el Sanatorio Juan XXIII para reparar una hernia diafragmática. Sin embargo, durante el procedimiento sufrió una encefalopatía hipóxico-isquémica, una grave lesión cerebral provocada por la falta de oxígeno y adecuado flujo sanguíneo. Una semana después de la cirugía, los médicos confirmaron que el daño era irreversible y la familia tomó la dolorosa decisión de desconectarlo.
Según la acusación, la tragedia se produjo porque el anestesiólogo se distrajo con su teléfono celular durante la intervención, lo que derivó en una obstrucción del tubo endotraqueal que dejó al niño sin la oxigenación necesaria. Esa conducta fue considerada determinante para el desenlace fatal y llevó al magistrado a declararlo culpable en la audiencia de cesura realizada la semana pasada.
Durante el juicio, la fiscalía presentó pericias que demostraron que hubo al menos diez minutos sin registros de presión arterial ni de pulsioximetría, un lapso crítico en el que se produjo una taquicardia y una hipoxia que, de acuerdo a los especialistas, debieron ser advertidas y corregidas de inmediato por el profesional a cargo de la anestesia.
Además, testimonios incorporados al proceso señalaron que Atencio Krause habría abandonado momentáneamente el quirófano para buscar el cargador del celular, incumpliendo los protocolos de vigilancia continua que exige la práctica anestésica. Para la acusación, se trató de una conducta de impericia y negligencia graves.
El fiscal Gastón Britos Rubiolo solicitó una pena de tres años de prisión condicional y diez años de inhabilitación para ejercer la medicina, pedido que fue acompañado por los abogados de la familia de Valentín. En contraste, la defensa del anestesiólogo pidió la pena mínima y que, en caso de aplicarse una inhabilitación, se limite únicamente al ámbito de la atención pediátrica.
Durante el proceso judicial, los padres del niño, Ariana Toledo y Daniel Mercado, relataron ante el tribunal el calvario vivido tras la cirugía: una semana marcada por información contradictoria, largas esperas y pronósticos confusos, hasta que finalmente se confirmó el diagnóstico irreversible.
Tras el fallecimiento de Valentín, la familia presentó la denuncia que dio inicio a la investigación judicial y al juicio que culminó con la declaración de responsabilidad penal del anestesiólogo. Ahora, a casi siete meses del hecho, se conocerá la sentencia definitiva en un caso que volvió a poner en debate la responsabilidad médica y el cumplimiento estricto de los protocolos en quirófano.
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