Rodolfo Arruabarrena tomó la delantera en la búsqueda de Boca Juniors para encontrar al reemplazante de Claudio Úbeda, cuyo contrato finalizaba el próximo 30 de junio y no será renovado por decisión de la dirigencia. Con el arranque de la pretemporada previsto para el 18 de junio, la comisión directiva aceleró las gestiones y el Vasco aparece hoy como el principal apuntado por Juan Román Riquelme.
Según pudo saberse, el presidente xeneize y el director deportivo Marcelo Delgado ya se comunicaron con Arruabarrena para manifestarle formalmente el interés de que vuelva a dirigir al club. Aunque todavía no existe un acuerdo definitivo, desde el entorno del entrenador reconocen que la posibilidad está abierta y que las conversaciones avanzan en buenos términos.
En la primera etapa de la búsqueda, la dirigencia manejó una lista que incluía nombres como Antonio Mohamed, Cristian “Kily” González, Guillermo Barros Schelotto y Gustavo Costas. Sin embargo, la falta de un candidato que generara consenso absoluto y la situación contractual de varios entrenadores redujeron considerablemente las opciones.
En ese contexto, Arruabarrena comenzó a ganar terreno. El exlateral izquierdo mantiene una buena relación con Riquelme desde sus tiempos compartidos como futbolistas en Boca y posteriormente en el Villarreal de España, un vínculo que hoy juega un papel importante en la negociación.
El Vasco dirigió por última vez en el país justamente a Boca, hace diez años. Desde entonces desarrolló una extensa carrera en el exterior, principalmente en Medio Oriente, donde logró consolidarse como un entrenador muy valorado.
Su recorrido incluye pasos por Al Wasl, Shabab Al Ahli (Emiratos Árabes Unidos), Al Rayyan (Qatar), Pyramids (Egipto), Al Taawoun (Arabia Saudita) y la selección de Emiratos Árabes Unidos. Aunque recibió propuestas para regresar al fútbol sudamericano, siempre mantuvo abiertas las puertas para volver a Medio Oriente, una región donde goza de prestigio y donde está plenamente adaptado tanto a nivel profesional como personal.
Arruabarrena tiene una historia profunda con el club de la Ribera. Como futbolista conquistó el Apertura 1998, el Clausura 1999 y la Copa Libertadores 2000 antes de emigrar al fútbol europeo. Más tarde regresó como entrenador y consiguió dos títulos: el Campeonato de Primera División 2015 y la Copa Argentina 2014/15.
Su ciclo también estuvo marcado por las eliminaciones frente a River Plate en las semifinales de la Copa Sudamericana 2014 y en los octavos de final de la Libertadores 2015, en la recordada serie del episodio del gas pimienta. En total dirigió 75 partidos al frente de Boca, con un balance de 47 victorias, 13 empates y 15 derrotas, alcanzando una efectividad superior al 68%.
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