La reciente aparición de un elefante marino en la costa de La Lucila del Mar generó sorpresa y escenas de tensión entre bañistas, guardavidas y curiosos que intentaron acercarse al animal. Ante la viralización de imágenes y la confusión inicial, la bióloga Gisela Giardino, especialista en mamíferos marinos, brindó precisiones clave sobre el comportamiento del ejemplar esta mañana en Antes de Todo.
En primer lugar, la especialista aclaró la identificación del animal y descartó que se tratara de un lobo marino. “Primero y principal, no era un lobo marino. Era una foca”, explicó, y detalló las diferencias morfológicas que permiten reconocerlas, especialmente su forma de desplazamiento en tierra. Giardino señaló que estos animales no caminan sobre sus aletas como los lobos marinos, sino que “se desplaza como si fuera un gusano gigante, reptando sobre su vientre”, una característica típica de las focas y elefantes marinos cuando salen del agua.
Respecto a la preocupación por su estado de salud, la bióloga indicó que el ejemplar fue evaluado por especialistas. “Me dijeron que estaba bien, que no tenía ninguna herida, seguramente lo están monitoreando”, afirmó, y agregó que, en caso de detectar algún problema, los equipos veterinarios intervienen de inmediato.
Según explicó, la presencia del animal en la playa no implica necesariamente una situación de riesgo ni para el elefante marino ni para las personas. No es coincidencia que el animal haya decidido salir del agua: dos veces al año la especie sale a la costa, explicó Giardino. Una de las razones es por la muda de piel, que tipicamente se da en enero: “Si es una muda normal y corriente no hay más que hacer nada, ningún tipo de intervención”, sostuvo, y remarcó la importancia de no tocar ni molestar a estos ejemplares.
El motivo por el cual el animal decide hacer este cambio en la superficie terrestre es porque pasan frío al hacerlo debajo del agua. Según explicaba la especialista, no es raro que elijan las costas bonaerenses, ya que estos lugares solían ser su locación habitual, y detalló que hubo una baja de apariciones en estos lugares debido a una gran caza que hubo de los animales. “La caza de estas especies se está recuperando, entonces es lógico que al haber más animales empecemos a ver más, en una zona que antiguamente era propia” señaló.
La especialista insistió en la necesidad de respetar la distancia y seguir las indicaciones de guardavidas y autoridades, ya que el contacto humano puede generar estrés y poner en peligro tanto al animal como a quienes intentan acercarse.
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