La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó que España podría recibir en el archipiélago de Islas Canarias al crucero MV Hondius, actualmente anclado frente a Cabo Verde, donde se investiga un brote de hantavirus que ya dejó tres víctimas fatales.
“Estamos trabajando con las autoridades españolas que han manifestado su disposición a recibir al barco para llevar a cabo una investigación completa”, señaló Maria Van Kerkhove. La funcionaria detalló que, en caso de concretarse el arribo, se avanzará con un estudio epidemiológico exhaustivo, la desinfección total de la embarcación y la evaluación del riesgo sanitario para pasajeros y tripulantes.
Sin embargo, desde el Gobierno español introdujeron cautela. El Ministerio de Sanidad aclaró que no adoptará una decisión definitiva hasta contar con los datos epidemiológicos recabados durante la escala del barco en Cabo Verde. En paralelo, el delegado del Gobierno en Canarias, Anselmo Pestana, pidió “tranquilidad y confianza” en el sistema sanitario, y aseguró que cualquier medida se tomará bajo las recomendaciones de la OMS.
En la misma línea, el vicepresidente del Gobierno regional, Manuel Domínguez, consideró que sería preferible que el buque no atraque en las islas y se dirija a la España peninsular, donde —según indicó— podrían existir más recursos disponibles para afrontar la situación.
El brote a bordo del MV Hondius mantiene en alerta a las autoridades sanitarias internacionales. Según la OMS, hasta el 4 de mayo se identificaron siete casos vinculados: dos confirmados por laboratorio y cinco sospechosos. Además de los tres fallecidos, un paciente permanece en estado crítico internado en Johannesburgo, mientras que otros tres presentan síntomas leves.
El primer caso detectado fue el de un pasajero de 70 años que desarrolló síntomas durante la travesía iniciada en Ushuaia. El hombre murió a bordo y su cuerpo fue trasladado a Santa Elena. Su esposa, de 69 años, también contrajo la enfermedad y falleció posteriormente en un hospital sudafricano. Una tercera víctima fatal seguiría en el barco, mientras que otro pasajero británico permanece en terapia intensiva.
Uno de los puntos que genera mayor preocupación es la posibilidad de transmisión interpersonal. “Creemos que podría haber habido contagio entre personas en contacto muy estrecho”, advirtió Van Kerkhove, aunque aclaró que, debido al período de incubación —que puede extenderse entre una y seis semanas—, es probable que los primeros contagios se hayan producido fuera del barco.
El hantavirus es una enfermedad potencialmente grave que se transmite principalmente por contacto con roedores infectados, a través de su orina, saliva o heces. En algunos casos, como ocurre con la variante Andes presente en Argentina, puede registrarse transmisión entre personas, aunque no es la forma más habitual de contagio.
Los síntomas iniciales suelen ser inespecíficos y similares a los de una gripe: fiebre alta, dolores musculares, cefalea, náuseas y malestar general. En una segunda fase, la enfermedad puede evolucionar rápidamente hacia un cuadro cardiopulmonar severo, con dificultad respiratoria y compromiso hemodinámico.
En Argentina, en tanto, rige una alerta sanitaria por el aumento de casos en distintas regiones, lo que refuerza la atención sobre este brote internacional y la necesidad de extremar las medidas de prevención.
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