El “Messi del ajedrez” estuvo a un paso de la gloria absoluta en Rusia. En una partida cargada de tensión que mantuvo en vilo al deporte argentino, Faustino Oro cayó este jueves con piezas blancas ante el Gran Maestro ruso Aleksey Grebnev en la novena y última ronda del Open Internacional Aeroflot. Con este resultado, el prodigio de 12 años no pudo quebrar la marca del estadounidense Abhimanyu Mishra, quien en 2021 se convirtió en el Gran Maestro más joven de la historia. A pesar de la derrota, el pibe de San Cristóbal cerró un torneo brillante en el Hotel The Carlton, confirmando que ya pertenece a la elite mundial de los tableros.
Grebnev, actual número 100 del ranking mundial y campeón mundial Sub 18, impuso su experiencia y jerarquía en un duelo psicológico desde el arranque. El ruso llegó 10 minutos tarde a la partida y sorprendió a Faustino con una línea secundaria, llevándolo a una posición desconocida para el argentino. La batalla se definió por detalles: Grebnev manejó mejor el reloj y llegó al cierre con una ventaja de tiempo y posicionamiento que Oro no pudo revertir. Así, el sueño de la tercera norma de GM en suelo moscovita deberá esperar, pero el impacto de Faustino en el certamen fue total.
El camino de Faustino en Moscú fue una montaña rusa de emociones que demostró su madurez para competir contra los mejores 169 jugadores de 16 naciones. Logró victorias clave ante el maestro FIDE Artem Polkovnikyan y la Gran Maestra femenina Ekaterina Goltseva, a quien obligó a rendirse en el movimiento 37. Sumó empates valiosísimos contra el indio Raunak Sadhwani (N° 77 del mundo) y el ruso Aleksey Goganov. Tras sufrir su primera caída en la sexta rueda, metió un “doblete” triunfal el miércoles venciendo al indio Mandar Lad y al azerbaiyano Shiroghlan Talibov, lo que le permitió llegar a este jueves con chances de récord.
Para ser Gran Maestro antes de los 14 años, la Federación Internacional (FIDE) exige tres normas y un Elo superior a los 2.600 puntos. Faustino, radicado en Badalona (España) con sus padres Alejandro y Romina, ya cumplió con dos de esos requisitos en Madrid y Buenos Aires. En Moscú, el desafío era mayor porque necesitaba enfrentar a rivales de alto ranking para que sus triunfos sumaran a la performance exigida.
“Conseguir el récord no es algo que me obsesiona; si viene, mejor, pero lo más importante es que siga mejorando mi ajedrez”, había declarado el joven fanático de Vélez antes de la definición.
A diferencia de otros genios, Oro descubrió el ajedrez recién en la pandemia de la mano de su padre. En apenas seis años, pasó de aprender los movimientos básicos a tutearse con leyendas como Magnus Carlsen. Aunque hoy en Moscú el reloj y la estrategia de Grebnev le jugaron una mala pasada, el mundo del ajedrez reconoce que el techo del argentino es todavía invisible. Faustino vuelve a casa sin el récord, pero con el respeto ganado de toda la comunidad internacional.
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