Mientras continúan los enfrentamientos y bombardeos, los mercados internacionales también reaccionan ante el riesgo que representa la guerra para el suministro energético mundial. Con el estratégico estrecho de Ormuz —por donde circula cerca del 20% del petróleo global— en el centro de las tensiones, los precios del crudo volvieron a subir este jueves.
El petróleo Brent registra un alza del 5% y cotiza en torno a los u$s96,60 por barril, mientras que el WTI estadounidense avanza 4,6% hasta los u$s91,30, reflejando la preocupación de los mercados por posibles interrupciones en el abastecimiento.
El costo de la guerra
Más allá del impacto en los mercados, el conflicto también comienza a mostrar su dimensión financiera. Según un informe del Pentágono presentado ante legisladores estadounidenses, la guerra entre Estados Unidos, Israel e Irán ya superó los u$s11.300 millones durante la primera semana de combates.
La cifra fue comunicada por funcionarios del Departamento de Defensa en una sesión informativa a puertas cerradas en el Capitolio. Sin embargo, el cálculo todavía es parcial, ya que no incluye varios costos asociados a las operaciones, como el despliegue previo de tropas, equipamiento y logística antes del inicio de los bombardeos.
En el Congreso estadounidense prevén que el monto final aumente considerablemente una vez que se incorporen todos los gastos vinculados a la primera fase del conflicto.
Informes publicados por el diario The New York Times y The Washington Post señalaron además que el ejército de Estados Unidos utilizó aproximadamente u$s5.600 millones en municiones tan solo durante los dos primeros días de operaciones, lo que evidencia un ritmo de consumo mucho más alto que el previsto inicialmente.
Por su parte, el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales estimó que las primeras 100 horas de la campaña militar costaron cerca de u$s3.700 millones, lo que equivale a unos u$s891 millones diarios.
Entre el armamento utilizado en los primeros ataques se destacan bombas planeadoras AGM-154 Joint Standoff Weapon, cuyo precio unitario oscila entre u$s578.000 y u$s836.000. La Armada estadounidense adquirió cerca de 3.000 unidades de este tipo hace casi dos décadas.
Posteriormente, las fuerzas militares comenzaron a utilizar municiones más económicas, como las Joint Direct Attack Munition (JDAM). En este caso, la ojiva más pequeña tiene un costo cercano a los u$s1.000, mientras que el sistema de guiado ronda los u$s38.000.
Debate político en Estados Unidos
El aumento del gasto militar reactivó el debate político en Washington sobre la financiación de la guerra.
Algunos dirigentes republicanos, entre ellos el senador Mitch McConnell, plantearon la necesidad de incrementar la producción de municiones para sostener el ritmo de las operaciones. Sin embargo, otros sectores del propio partido se muestran reticentes a aprobar nuevos fondos para un conflicto cuyo alcance y duración todavía no están claros.
Los demócratas también expresaron reparos a respaldar una financiación de emergencia mientras la administración de Donald Trump no brinde detalles más precisos sobre la estrategia militar y los objetivos finales de la guerra.
El costo humano del conflicto
Mientras se discuten los costos financieros, distintas organizaciones internacionales comienzan a advertir sobre el creciente impacto humanitario del conflicto.
De acuerdo con datos difundidos por el embajador iraní ante la Organización de las Naciones Unidas, más de 1.300 civiles murieron en Irán desde el inicio de los ataques estadounidenses e israelíes. La organización Human Rights Activists News Agency informó un balance similar: al menos 1.262 civiles y 190 militares fallecidos.
En Líbano, la Unidad de Gestión del Riesgo de Desastres reportó al menos 570 muertos desde que comenzaron los bombardeos israelíes la semana pasada.
En Iraq, los ataques dejaron 18 miembros fallecidos de las Fuerzas de Movilización Popular, además de tres combatientes kurdos iraníes y un integrante de las fuerzas de seguridad del Gobierno Regional del Kurdistán.
Israel, por su parte, confirmó al menos 12 víctimas fatales desde el inicio de la guerra. Nueve de ellas murieron cuando un misil impactó contra un edificio residencial en la ciudad de Beit Shemesh.
El conflicto también provocó muertes en otros países de la región. Kuwait reportó 12 fallecidos, entre ellos seis militares estadounidenses y dos soldados kuwaitíes. En Emiratos Árabes Unidos, el Ministerio de Defensa informó seis víctimas fatales tras ataques iraníes.
Arabia Saudita confirmó dos muertos luego de que un proyectil impactara en una zona residencial en Al-Kharj, mientras que en Bahréin fallecieron dos personas tras ataques contra embarcaciones e instalaciones cercanas a la capital, Manama.
En Omán, un ciudadano indio murió cuando una embarcación no tripulada atacó un petrolero a unas 52 millas náuticas de la costa.
Un conflicto con impacto global
A medida que el enfrentamiento se extiende, analistas internacionales advierten que el conflicto no solo amenaza con escalar militarmente, sino también con generar consecuencias económicas de alcance global.
El riesgo sobre el suministro energético, el aumento del gasto militar y el crecimiento del número de víctimas consolidan un escenario de máxima tensión en Medio Oriente, mientras la comunidad internacional observa con preocupación la evolución de una guerra cuyo desenlace aún es incierto.
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