El fútbol argentino está de luto. Antonio Ubaldo Rattín, uno de los mayores ídolos de Boca Juniors y referente histórico de la Selección Argentina, murió a los 89 años. El exmediocampista desarrolló toda su carrera como futbolista en el club de la Ribera, donde disputó 382 partidos, convirtió 28 goles y conquistó cinco títulos nacionales, además de ser subcampeón de la Copa Libertadores 1963.
Surgido de las divisiones inferiores de Boca, Rattín se convirtió en un símbolo por su liderazgo, personalidad y presencia en la mitad de la cancha. Durante 14 temporadas vistió exclusivamente la camiseta azul y oro, una fidelidad que lo transformó en uno de los máximos emblemas de la institución.
Su nombre también quedó grabado en la historia de la Selección Argentina, con la que disputó 32 partidos internacionales, jugó los Mundiales de Chile 1962 e Inglaterra 1966, participó de las Copas América de 1959 y 1967 y fue campeón de la Copa de las Naciones de 1964. En la cita mundialista de Inglaterra ejerció la capitanía del equipo nacional.
“Jugué con dos camisetas en toda mi vida, la de Boca y la de Argentina”, resumió alguna vez el propio Rattín, en una frase que sintetizó una trayectoria marcada por la fidelidad y el sentido de pertenencia.
Nacido el 16 de mayo de 1937 en Tigre, provincia de Buenos Aires, Rattín llegó a las inferiores de Boca Juniors en 1955, proveniente del Club Atlético Tigre, y debutó en Primera División en 1956, con apenas 19 años, en un triunfo por 2-1 frente a River Plate, partido en el que tuvo la responsabilidad de marcar a Ángel Labruna.
Con una estatura de 1,90 metros, se destacó como mediocampista defensivo por su tenacidad, liderazgo, control de balón y voz de mando. Esas características le permitieron convertirse en el eje del equipo y en un referente para varias generaciones de hinchas.
Durante su carrera ganó los campeonatos de 1962, 1964, 1965, 1969 y la Copa Argentina 1969, además de alcanzar la final de la Copa Libertadores de América 1963. Su identificación con Boca fue tan profunda que los medios de la época y los propios hinchas comenzaron a llamarlo “el alma de Boca”.
Uno de los capítulos más recordados de la carrera de Rattín ocurrió en los cuartos de final del Mundial de Inglaterra 1966, cuando Argentina enfrentó al seleccionado local.
El árbitro alemán Rudolf Kreitlein decidió expulsarlo pese a que ambos no compartían el mismo idioma. Rattín reclamó la presencia de un traductor antes de abandonar el campo de juego y permaneció durante varios minutos protestando la decisión, lo que obligó a detener el partido.
Antes de retirarse, apretó con fuerza el banderín del córner con la bandera británica y luego se sentó sobre la alfombra roja reservada para la realeza, una imagen que recorrió el mundo y quedó inmortalizada en la historia del fútbol.
Aquel episodio es considerado uno de los antecedentes que impulsó a la FIFA a implementar, desde el Mundial de México 1970, el sistema de tarjetas amarilla y roja para comunicar las sanciones arbitrales.
Tras retirarse del fútbol en 1970, a los 33 años, luego de un partido homenaje disputado en La Bombonera entre Boca y un combinado del Resto de América, Rattín continuó ligado al deporte como entrenador.
Dirigió a Estudiantes de Río Cuarto y Gimnasia y Esgrima La Plata, hasta asumir como técnico de Boca Juniors en 1980. Aunque el comienzo fue complicado, logró una racha de 12 partidos invictos en la segunda rueda del Metropolitano, finalizando en el séptimo puesto. Sin embargo, una mala campaña en el Nacional 1980 marcó el final de su carrera como entrenador.
En 2015, Boca le rindió uno de los mayores homenajes que puede recibir un futbolista al inaugurar una estatua en su honor en el Museo de la Pasión Boquense, como reconocimiento a una trayectoria que lo convirtió en uno de los máximos ídolos de la institución.
Con su muerte, el fútbol argentino despide a un jugador que trascendió los resultados y las estadísticas. Antonio Rattín dejó una huella imborrable como capitán, caudillo y símbolo de una época dorada de Boca Juniors y de la Selección Argentina, construyendo un legado que seguirá vivo en la memoria de varias generaciones de hinchas.
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