La Nations Championship hará su estreno en 2026 con un formato innovador que combinará una fase regular con un fin de semana de definiciones sin precedentes. El torneo contará con la participación de 12 seleccionados nacionales, seis del hemisferio Norte y seis del Sur, y tendrá a Los Pumas como representantes argentinos.
La competencia se disputará a lo largo de seis fechas, repartidas en las ventanas internacionales de julio y noviembre, y culminará entre el 27 y el 29 de noviembre, cuando Londres sea sede del cierre decisivo.
Formato y sistema de competencia
La fase regular estará organizada en dos grupos, uno por hemisferio. Cada seleccionado disputará seis partidos: tres en julio y tres en noviembre. El sistema de puntuación será el habitual del rugby internacional: cuatro puntos por victoria, dos por empate y cero por derrota, con punto bonus por marcar cuatro tries o por perder por siete puntos o menos.
La tabla de posiciones definirá el orden final de cada grupo y los cruces del fin de semana decisivo, donde se pondrán en juego dos títulos diferentes.
Un cierre con doble consagración
El atractivo del torneo se potenciará en la instancia final. Por un lado, se disputará la gran final entre los líderes de cada grupo, que definirá al campeón absoluto de la Nations Championship y entregará el trofeo principal.
Además, se jugará el Trofeo por Hemisferio, un título colectivo que enfrentará a los seleccionados según su ubicación final: primero contra primero, segundo contra segundo, y así sucesivamente hasta el sexto.
Cada triunfo sumará puntos para su hemisferio: dos unidades por ganar el cruce entre los primeros y una unidad por imponerse en los demás enfrentamientos. El hemisferio que alcance cuatro puntos en total se quedará con el trofeo.
Londres, sede del desenlace
Todos los partidos decisivos se disputarán en el Allianz Stadium de Londres, en un fin de semana que promete definir no solo al campeón del torneo, sino también qué hemisferio domina el rugby internacional en esta nueva etapa de la disciplina.
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