En la previa de la final del Mundial de hockey 2026, que Las Leonas disputarán ante Países Bajos, el exjugador de Los Leones Nico Acosta pasó por Lo Mejor de Todo, en Radio Boing, y analizó el presente de las selecciones argentinas, el crecimiento de la disciplina y las claves que pueden definir los partidos decisivos.
Acosta, que actualmente continúa vinculado al hockey como jugador y entrenador, destacó el nivel mostrado por ambos seleccionados durante el torneo y aseguró que Argentina tiene posibilidades de quedarse con el título femenino. “Si meten un planteo inteligente y las salen a presionar y hacen un partido largo, para mí Argentina se lo lleva. Y lo puede, lo gana, lo gana, olvidate”.
Para el exintegrante de Los Leones, Países Bajos es el gran candidato por su condición de local, pero consideró que los últimos enfrentamientos entre ambos equipos fueron muy parejos y que la final se definirá por pequeños detalles. “El rival es difícil. Obviamente que el rival es el candidato y aparte es local. Tiene todo su público a favor. Pero creo que si hacen un buen planteo y están convencidas me parece que se puede dar para cualquier lado”.
El presente de las selecciones argentinas
Acosta valoró que tanto Las Leonas como Los Leones hayan alcanzado las semifinales del Mundial y consideró que los resultados son consecuencia de una combinación entre talento, experiencia y trabajo.
Sobre el seleccionado masculino, destacó especialmente el trabajo del entrenador que lleva tres años al frente del equipo y la presencia de jugadores jóvenes que fueron campeones mundiales en categorías juveniles. “Hay un mix de las dos cosas. En Los Leones, por ejemplo, hay un entrenador nuevo que ya está hace tres años y combinado con el talento de muchos, que muchos de los más chicos fueron campeones del mundo junior, con la experiencia de los más grandes creo que se consiguió algo muy copado”.
Las Leonas buscan su tercer Mundial ante Países Bajos en una final histórica
En cuanto a Las Leonas, remarcó la experiencia acumulada y una identidad que, según su mirada, pesa en las grandes competencias. “Las Leonas sí ya vienen con un grupo mucho más consolidado, con jugadoras con más experiencia y tienen una mística argentina del hockey y de mujeres que medio que te tiran la camiseta también en este tipo de torneos”.
Acosta también destacó el peso que tienen Argentina y Países Bajos dentro del hockey femenino. “Nadie se lo quiere cruzar, Argentina y Países Bajos en hockey y mujeres son los dos cucos”.
La presión, una de las claves de la final
Desde su experiencia como entrenador, Acosta explicó cómo intentaría plantear el partido frente a las neerlandesas. “Yo siendo entrenador las voy a presionar. Voy a presionar a Holanda porque es un equipo que en otros partidos del Mundial, por ejemplo Bélgica, hizo un gran planteo, un gran partido, que las fue a presionar y las apretó todo el partido”.
El exjugador reconoció que sostener ese ritmo durante todo el encuentro será complicado, especialmente por las condiciones climáticas, pero insistió en que puede estar allí una de las claves. “Obviamente que físicamente es difícil. Mucho calor, es verano allá. Pero me parece que si logran hacer ese planteo de ir a presionarlas puede estar ahí la clave”.
También puso el foco en el comienzo de la final. “Va a ser un poco más emocional el partido. Creo que va a ser importante el arranque, el primer cuarto, cómo salgan a buscarlo al partido”.
La mirada sobre Los Leones
Luego de la derrota ante Alemania en semifinales, Acosta también se refirió al partido por el tercer puesto que debía disputar Argentina.
Para el exjugador, los neerlandeses podían llegar más golpeados emocionalmente porque habían quedado afuera de la final jugando como locales. “Yo creo que de los dos, Holanda es el que menos lo quiere jugar. Ellos se veían campeones del mundo siendo locales. Creo que el golpe duro se lo llevaron más ellos”.
Luciana Aymar: “El deporte nos une y transforma las vidas de todos”
Acosta consideró que Los Leones debían aprovechar ese escenario. “Países Bajos viene con la capa caída en este momento y creo que no van a querer ni jugar ese partido emocionalmente y también lo mismo, si salen a comérselos, para mí lo ganan seguro”.
Además, valoró la posibilidad de que el seleccionado argentino consiguiera repetir un tercer puesto mundialista, como ya había ocurrido en 2014. “Si los chicos están convencidos y tienen que salir a la Argentina, tiene para hacer historia también, meter un segundo, por segunda vez, un tercer puesto”.
Lucha, una figura que “no dimensiona” su grandeza
Uno de los momentos más destacados de la entrevista llegó cuando Acosta habló de Luciana Aymar, recientemente reconocida como la mejor jugadora de la historia del hockey.
El exjugador contó que desde pequeño admiraba a la rosarina y que tuvo la oportunidad de conocerla y compartir distintos momentos con ella. “Con Lucha, yo desde muy chiquito tenía mucha adoración, veía muchos videos de ella jugando. Es una cosa única, Lucha”.
Acosta incluso comparó la admiración que siente por Aymar con la que un futbolista puede tener por Lionel Messi. “Para ustedes es Messi, ¿entendés? Para el que juega al fútbol que te escriba un mensaje Messi y que te diga ‘te invito a… Quiero que estés acá’. A mí nada, fue súper emocionante”.
Según su mirada, Aymar no llega a dimensionar el lugar que ocupa en la historia del deporte. “Para mí no sabe. No dimensiona”.
Y resaltó un dato que, para él, demuestra la magnitud de su carrera: Aymar fue elegida ocho veces como la mejor jugadora del mundo.
“Estamos hablando de ocho veces elegida mejor jugadora del mundo. Ni siquiera Messi tiene ese título de ser ocho veces reconocido como el mejor del mundo. Ni hablar Maradona tampoco está en ese escalafón. Ginóbili, que acá lo valoramos tanto, lo ponderamos, tampoco. No hay ninguno”.
Para Acosta, el reconocimiento internacional a Aymar fue extraordinario. “Ya le pusieron el título de leyenda cuando está viva y ya le pusieron el título de leyenda. Es una cosa de locos”.
Incluso consideró que, si el fútbol y las redes sociales tuvieran el mismo nivel de exposición para el hockey, su figura tendría todavía mayor reconocimiento. “Si Lucha fuese más popular, Lucha tendría más reconocimiento”.
Los Leones perdieron ante Alemania y quedaron afuera del mundial
¿Qué hacía diferente a Aymar?
Consultado por las características que convertían a Aymar en una jugadora diferente al resto, Acosta destacó una combinación de condiciones físicas, talento y capacidad de trabajo. “Lucha era la mejor combinación de todos. La parte física era una privilegiada, una loca por entrenar también, esa perseverancia”.
También resaltó su capacidad técnica. “Después tenía un talento que era impresionante. Tenía una muñeca que hacía lo que quería, una visión del campo que metía también buenos pases y el regate”.
Acosta recordó especialmente el Mundial de Rosario 2010, donde pudo verla en acción. “He visto el Mundial de ella en 2010 acá en Rosario y hacía lo que quería. Las pasaba como conos a las rivales y ni siquiera hoy pasa eso”.
Según explicó, una de las grandes diferencias era la regularidad con la que Aymar podía generar esas jugadas. “Hoy ves el Mundial y hay cada tanto alguna jugada. Ella era constante y sabías que cuando la agarraba el estadio se venía abajo. Cuando la tocaba ella el estadio era una cosa de locos”.
La diferencia de infraestructura con Europa
Acosta también comparó las condiciones en las que se desarrolla el hockey argentino con las que conoció durante sus experiencias en Bélgica y Alemania.
La principal diferencia, según explicó, está en las superficies de juego. “Las canchas son todas de agua. Yo, por ejemplo, le contaba a mis compañeros que a veces juego acá en canchas de arena y no lo pueden creer. Es como que está la prehistoria más o menos”.
El exjugador explicó que en Argentina todavía es habitual jugar en canchas de arena, mientras que en Europa predominan las canchas de agua. “Para nosotros una cancha de arena es normal, no es nada raro. La realidad es que también tenés muchos partidos en cancha de arena”.
Para Acosta, la expansión de este tipo de infraestructura puede favorecer el desarrollo futuro del hockey argentino. “La cantidad de agua y eso a generaciones futuras le va a venir espectacular porque el ritmo que le mete una cancha de agua con el tema de las bochas y demás también me parece que ese es el plus que tienen los europeos que Argentina no tiene”.
Los jugadores que cambiaron de selección
Otro de los temas abordados fue la decisión de distintos jugadores y jugadoras de representar a otros países, como Joaquín Benigni, Luchi Von Der Heide y otros casos recientes.
Acosta aseguró que la situación se fue normalizando y consideró entendible que algunos deportistas busquen continuar sus carreras de alto rendimiento. “Me parece que está bien la decisión de ellos porque parte, vos si los escuchás, en realidad ellos dicen que no es nada contra Argentina sino que es más un deseo propio de seguir jugando en el alto rendimiento”.
Para el exjugador, si un deportista no encuentra esa posibilidad en Argentina y aparece una oportunidad en otro país, la decisión puede ser lógica. “Si no te lo permite tu país por X motivo y te llega la oportunidad y está ahí, y seguir compitiendo y jugando a alto rendimiento, me parece que está bueno”.
Sin embargo, marcó una diferencia con las críticas públicas hacia el hockey argentino. “A mí lo que yo no coincido es que hayan hecho declaraciones un poco más elevadas de tono en contra de cómo se manejan las cosas acá”.
Y sostuvo que, si el objetivo es modificar algo dentro de una estructura, considera que debe hacerse desde adentro. “Si vos querés cambiarlo, cambialo desde adentro, no desde afuera cuando ya te pusiste otra camiseta”.
La rosarina Luciana Aymar fue reconocida como la mejor jugadora de la historia
El hockey y la relación con los entrenadores
Acosta también habló sobre los conflictos entre jugadores y entrenadores, y explicó que el hockey tiene una dinámica diferente a la del fútbol. “En el fútbol, en realidad, los entrenadores son resultadistas: jugaste un par de partidos, no te fue bien, chao. Acá es como que los contratos son más anuales, son procesos, se valora mucho el proceso y se deja terminar el ciclo del entrenador”.
En ese sentido, consideró que la continuidad de los procesos explica algunas diferencias entre ambos deportes.
Su experiencia con la Selección
Durante la entrevista, Acosta recordó también cómo era su vida cuando integraba Los Leones. Explicó que los jugadores reciben una beca deportiva, pero que ese dinero no alcanzaba para vivir exclusivamente del hockey. “En realidad no es un sueldo sino que te dan una beca, una beca deportiva por parte de ENARD”.
Según contó, necesitaba contar con apoyo familiar y otras fuentes de ingresos para poder sostener la actividad. “A mí me ayudó muchísimo mi familia, ponele, para viajar porque la realidad es que con esa beca no te alcanzaba para vivir en Buenos Aires, viajar, comida”.
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Su rutina implicaba viajar prácticamente todas las semanas entre Rosario y Buenos Aires. “Viajaba todas las semanas. De lunes, me iba los domingos a la noche y volvía los viernes a la tarde a entrenar con Los Leones”.
Durante su estadía en Buenos Aires realizaba doble turno todos los días y regresaba a Rosario para entrenar con su club y disputar los partidos. “Volvía los viernes acá a la noche para por lo menos hacer un entrenamiento con el club y los domingos jugar para distenderme”.
Un nuevo proyecto de hockey en Rosario y la región
Además de su actividad como jugador y entrenador, Acosta contó que comenzó un proyecto de academia de hockey junto a su hermana Juli, con clínicas de perfeccionamiento y entrenamiento deportivo para chicos y chicas.
La academia funciona en la zona de Rosario, Fisherton y Funes, y busca ofrecer espacios de formación para quienes quieran desarrollarse en la disciplina. El proyecto puede encontrarse en Instagram como Best Player – Bajo y Juli Acosta.
Con su presente ligado nuevamente a la formación de jóvenes, Acosta continúa vinculado al deporte que marcó su carrera, mientras sigue de cerca a las selecciones argentinas en una nueva definición mundial.
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