Nueva York atraviesa una de las heladas más extremas de las últimas décadas. El avance de una masa de aire frío procedente de Canadá ha sumergido a la Gran Manzana en un escenario gélido que supera, en rigor climático, a puntos remotos del Polo Sur. Este domingo, mientras la ciudad registraba -16°C, la base McMurdo en la Antártida marcaba unos “cálidos” -6°C.
Un fenómeno récord en la región
El impacto de este descenso de aire ártico no tiene precedentes cercanos. Según Dan DePodwin, director de operaciones de AccuWeather, este periodo es el más extremo de los últimos diez años en gran parte del noreste y, en sectores específicos, el más crudo en dos décadas.”Muchas localidades terminarán con una racha de días bajo el punto de congelación que se ubicará entre las diez más largas jamás registradas”, explicó el experto.
Saldo trágico y emergencia social
La brutalidad del clima ya muestra su cara más dolorosa: se han confirmado 17 fallecimientos en la ciudad de Nueva York tras permanecer a la intemperie. De acuerdo a los reportes oficiales, 13 de esas muertes fueron causadas directamente por hipotermia.
Ante esta situación, el alcalde Zohran Mamdani activó un operativo de emergencia masivo:
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Asistencia en calle: Más de 550 trabajadores comunitarios recorren los cinco distritos para trasladar a personas sin hogar a refugios o habitaciones de hotel.
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Centros de calor: Se habilitaron 60 puntos de calefacción y autobuses acondicionados como refugios móviles en zonas estratégicas como el centro de Manhattan.
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Advertencia sanitaria: Los médicos advierten que, con sensaciones térmicas de -40°C en el noreste, la congelación de la piel expuesta puede ocurrir en menos de 30 minutos.
¿Cuándo llegará el alivio?
Aunque las imágenes de los ríos neoyorquinos congelados y las calles cubiertas de nieve parecen salidas de una película de catástrofes, el pronóstico indica una mejora gradual.
Jon Porter, meteorólogo jefe de AccuWeather, confirmó que tras este pico de frío ártico, las temperaturas comenzarán a subir a principios de la próxima semana. Se espera que los valores máximos vuelvan a rondar los 0°C en pocos días, con una tendencia hacia un clima más templado para el inicio de marzo.
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