Marty Supreme, estrenada en diciembre de 2025 y nominada a múltiples premios, cuenta la historia de Marty Mauser, un joven jugador de ping-pong de la Nueva York de los años 1950 que apuesta todo —incluida su integridad— por alcanzar la grandeza deportiva. Sin embargo, detrás del personaje cinematográfico existe una figura real que inspiró tanto la esencia como el espíritu del filme: Marty Reisman, un icono legítimo del tenis de mesa estadounidense.
Marty Reisman nació en Manhattan en 1930 y creció en el Lower East Side, un barrio que no ofrecía muchas certezas pero sí un entusiasmo desbordante por cualquier forma de competencia. Desde pequeño, encontró en el ping-pong no solo un refugio, sino una manera de vivir. A los 13 años ya era campeón junior de la ciudad y comenzó a jugar por dinero en clubes como Lawrence’s Broadway Table Tennis Club, donde desarrolló un estilo agresivo y espectacular con golpes veloces y apuestas altas.
Entre 1946 y 2002, Reisman ganó 22 títulos nacionales e internacionales, incluidos varios U.S. Open y un British Open, consolidándose como una figura dominante en el circuito mundial del deporte. Su habilidad no se limitó al juego competitivo: también actuó como showman en exhibiciones, incluyendo giras con los Harlem Globetrotters, donde combinaba trucos ingeniosos con golpes de ping-pong frente a públicos entusiastas.
La película no es una biografía literal de Reisman, sino una obra que se inspira en su vida y lo transforma en personaje narrativo. El propio director Josh Safdie descubrió la historia cuando su esposa le regaló una copia de la autobiografía de Reisman, The Money Player: The Confessions of America’s Greatest Table Tennis Champion and Hustler, lo que le brindó material para desarrollar el mundo del filme.
Reisman era mucho más que un atleta: era conocido por su espíritu audaz para las apuestas, su carácter excéntrico y su voluntad de arriesgarlo todo por un triunfo o una victoria en dinero. Al punto de que, según reseñas de la época, llegó a ser expulsado de torneos por apostar grandes sumas en su propia victoria y a veces incluso terminó enredado con las autoridades deportivas debido a su enfoque poco convencional.
De la realidad a la pantalla grande
El personaje de Marty Mauser, interpretado por Timothée Chalamet, toma elementos de la vida de Reisman: su ambición incansable, su rebeldía contra las normas establecidas y su capacidad para encontrar oportunidades incluso en los rincones más inesperados del deporte. Aunque Marty Supreme incluye situaciones y narrativas ficticias diseñadas para el cine, la esencia de fondo —un jugador apasionado, arriesgado y extraordinariamente talentoso— proviene de la vida de un hombre que, en la vida real, se ganó el apodo de “The Needle” por su aguda presencia en la mesa de juego.
La película ha sido tanto un homenaje al talento y la singularidad de Reisman como una exploración más amplia sobre el sueño americano, la obsesión por la grandeza y las apuestas que las personas están dispuestas a hacer por alcanzar sus metas. Su éxito en taquilla y su resonancia crítica ponen de relieve que, aunque el tenis de mesa rara vez haya sido el centro de atención cultural, la historia de aquellos que lo elevaron puede ser tan fascinante como cualquier otro relato de superación y excentricidad.
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