Las autoridades de Bengala Occidental, en India, decidieron retirar la gigantesca estatua de Lionel Messi ubicada en la ciudad de Calcuta luego de que ingenieros del gobierno provincial detectaran que la estructura presenta riesgos de derrumbe.
La escultura, de 21 metros de altura, representa al capitán argentino levantando la Copa del Mundo y había sido inaugurada oficialmente el 13 de diciembre de 2025 durante la denominada Gira GOAT (Greatest of All Time Tour). Sin embargo, apenas cinco meses después, el monumento comenzó a generar preocupación por su inestabilidad estructural.
Según informaron las autoridades locales, la estatua “se mueve con el viento” y amenaza con caer sobre una de las avenidas más transitadas de la ciudad. Como medida preventiva, operarios debieron treparse a la estructura y asegurarla con cuerdas alrededor de los hombros para intentar contener el balanceo.
El legislador estatal Sharadwat Mukherjee confirmó la situación a la agencia AFP y explicó que especialistas del gobierno inspeccionaron el monumento antes de declararlo inseguro. “Hemos notado que la estatua se balancea con el viento”, aseguró el funcionario.
La obra está fabricada en fibra de vidrio y pintada completamente de dorado. Fue instalada sobre una ruta de alta circulación vehicular y rápidamente se convirtió en una atracción para fanáticos del fútbol y seguidores del astro argentino.
Sin embargo, ahora las autoridades trabajan contrarreloj para desmontarla, aunque reconocen que el operativo será complejo por las dimensiones y el peso de la estructura. “Retirar la estatua ha resultado más fácil de decir que de hacer. Planeamos retirarla lo antes posible”, señaló Mukherjee.
Por el momento, el gobierno local no definió si el monumento será reinstalado en otro lugar más seguro o si será desmantelado de forma definitiva. Ninguna de las alternativas fue descartada. Las imágenes de la estatua atada con sogas comenzaron a viralizarse rápidamente en redes sociales y volvieron a poner el foco sobre una obra que ya había estado envuelta en polémicas desde su inauguración.
Aquella presentación en diciembre terminó en caos. Miles de fanáticos habían pagado más de 100 dólares por entrada para ver a Messi en el estadio Salt Lake de Calcuta, donde estaba previsto un amistoso. Sin embargo, el futbolista abandonó el lugar en menos de media hora y el partido nunca se disputó.
La frustración de los asistentes derivó en disturbios dentro del estadio: hubo invasión al campo de juego, lanzamiento de botellas y destrucción de butacas. Tras esos incidentes, la policía detuvo a Satadru Datta, principal organizador del evento, mientras despedía al futbolista en el aeropuerto de Calcuta.
La ministra principal de Bengala Occidental, Mamata Banerjee, pidió disculpas públicas tanto a Messi como a los espectadores por la organización del evento y anunció la creación de un comité de investigación. “Ver a Messi era un sueño. Pero no tuve la oportunidad de verlo debido a la desorganización en el estadio”, lamentó Nabin Chatterjee, un empresario de 37 años, en declaraciones a AFP.
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