Un estudio reciente, divulgado por Mark Matney, científico planetario de la NASA, plantea una explicación astronómica para la llamada Estrella de Belén, el objeto celeste que, según la tradición cristiana, “guió a los Reyes Magos” hasta el lugar del nacimiento de Jesús.
Matney publicó su hipótesis en el Journal of the British Astronomical Association, donde propone que el misterioso objeto pudo haber sido un cometa con un comportamiento extraordinario, capaz de mostrar un movimiento que coincide con la descripción bíblica tal como se narra en el Evangelio de Mateo.
La principal dificultad para encontrar una explicación científicamente plausible radica en el comportamiento inusual que se atribuye a la Estrella de Belén. El evangelio describe que la estrella “iba delante de ellos, hasta que llegó y se detuvo sobre donde estaba el niño”, algo que los fenómenos astronómicos tradicionales —como conjunciones planetarias, meteoros o supernovas— no pueden reproducir fácilmente.
Para intentar explicar ese movimiento, Matney utilizó una novedosa técnica de análisis que le permitió identificar una posible “órbita del 8 de junio” correspondiente a un cometa candidato. Según sus cálculos, ese objeto habría pasado cerca de la Tierra en el año 5 a.C., lo que podría haberlo hecho visible durante varias horas sobre la región de Judea y, aparentemente, “detenerse” sobre Belén en un momento del día.
El científico sostuvo que el cometa podría haber sido lo suficientemente brillante como para ser visto incluso a plena luz del día, lo que podría explicar la fuerte impresión que habría causado en los observadores de la época.
Aunque la teoría ofrece una explicación natural para un relato que muchos consideran milagroso o simbólico, no está exenta de críticas. Otros expertos señalan que los registros históricos son imprecisos o difíciles de interpretar, y que la propia descripción bíblica podría responder más a una narración teológica que a un fenómeno astronómico literal.
Con este planteo, Matney no sólo propone un candidato científico para la Estrella de Belén, sino que también invita a revisar uno de los relatos más antiguos de la tradición cristiana a la luz de la astronomía moderna.
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