Fleetwood Town protagonizó una de las mayores sorpresas de la Carabao Cup al eliminar al Arsenal, vigente campeón de la Premier League, y clasificarse por primera vez en su historia a los cuartos de final. El equipo, que ocupa el puesto 18 de la League Two (cuarta categoría del fútbol inglés), empató 1-1 en el tiempo reglamentario y ganó 5-3 en la definición por penales.
El encuentro se disputó en el Highbury Stadium, la casa del Fleetwood, por la cuarta ronda del certamen, correspondiente a los octavos de final. La diferencia entre ambos equipos era enorme: el conjunto local compite cuatro categorías por debajo del Arsenal y estaba 84 puestos más abajo en la estructura del fútbol inglés.
De la ventaja de Fleetwood a la remontada frustrada del Arsenal
El local sorprendió al equipo dirigido por Mikel Arteta a los 21 minutos del primer tiempo, cuando Aaron Loupalo-Bi marcó el 1-0 y encendió la ilusión de los hinchas. El Arsenal, que presentó una formación competitiva, debió remar desde atrás frente a un rival que defendió con intensidad y aprovechó su oportunidad.
Los Gunners encontraron la igualdad a los cinco minutos del segundo tiempo. Viktor Gyökeres convirtió el 1-1 a los 50 minutos, luego de una jugada que tuvo la participación del juvenil Ceadach O’Neill, quien hacía su primera titularidad con el primer equipo.
El Arsenal intentó quedarse con la clasificación durante el resto del encuentro, pero se encontró con una sólida actuación del arquero Jay Lynch. El partido también tuvo un episodio inusual: estuvo detenido durante varios minutos por la presencia de un dron sobre el estadio.
La situación se complicó todavía más para los visitantes cuando Max Dowman fue expulsado a los 85 minutos, luego de una acción con Harrison Neal. Con diez futbolistas, el Arsenal no logró romper la igualdad y la clasificación debió definirse desde el punto penal.
Jay Lynch fue clave en los penales y desató el festejo
En la tanda, Fleetwood Town tuvo una efectividad perfecta y convirtió sus cinco remates. El arquero Jay Lynch fue decisivo al atajar el penal de Bruno Guimarães, mientras que Conor Haughey convirtió el disparo que selló el 5-3 definitivo.
La clasificación desató una celebración inolvidable en el Highbury Stadium. Apenas terminó la definición, los hinchas invadieron el campo de juego para festejar junto a los futbolistas, en una escena que reflejó la dimensión histórica del triunfo para un club acostumbrado a competir lejos de los grandes escenarios del fútbol inglés.
La victoria tiene un valor especial para Fleetwood: el equipo no solo eliminó al campeón de la Premier League, sino que alcanzó por primera vez los cuartos de final de la Copa de la Liga inglesa. En la temporada, además, atraviesa una situación complicada en la League Two, donde ocupa el 18.º puesto.
¡HAUGHEY CONVIRTIÓ SU PENAL Y FLEETWOOD TOWN ELIMINÓ AL ARSENAL EN LOS OCTAVOS DE FINAL DE LA COPA DE LA LIGA INGLESA!
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— SportsCenter (@SC_ESPN) October 27, 2026
¿Contra quién jugará Fleetwood Town en los cuartos de final?
Fleetwood ya tiene asegurado su lugar entre los ocho mejores de la Carabao Cup, pero todavía no conoce a su próximo rival. El sorteo de los cuartos de final se realizará después del partido entre Liverpool y Chelsea, previsto para este miércoles, una vez que concluya esa parte de la cuarta ronda.
Los cuartos de final se disputarán durante la semana del 14 de diciembre. Para Fleetwood, la expectativa será conocer qué rival le tocará en una instancia que ya representa un hito para la historia del club.
¿Cómo se juega la Carabao Cup?
La Carabao Cup, también conocida como Copa de la Liga inglesa, es un torneo de eliminación directa que reúne a los clubes de las cuatro principales categorías profesionales de Inglaterra: la Premier League y las tres divisiones de la English Football League. A diferencia de la FA Cup, no participan los equipos de categorías inferiores a ese sistema.
La cuarta ronda reúne a los 16 equipos que siguen en carrera y funciona como los octavos de final. Los cruces se juegan a partido único y, si hay empate, la clasificación se define por penales. Luego llegan los cuartos de final, las semifinales —que se disputan a dos partidos— y la final, que se juega en Wembley.
El campeón obtiene un lugar en las competiciones europeas de la temporada siguiente, sujeto a las reglas de clasificación vigentes. Con la eliminación del Arsenal, la Copa de la Liga perdió a uno de los principales candidatos y sumó una historia inesperada: Fleetwood Town, un equipo que pelea en la parte baja de la cuarta división, tendrá la oportunidad de seguir soñando con una campaña histórica.
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