Un joven de 19 años murió el domingo por la mañana luego de ingresar por voluntad propia a la jaula de una leona en el Parque Zoobotánico Arruda Câmara, conocido como Bica, en la ciudad de João Pessoa, capital del estado brasileño de Paraíba.
La víctima fue identificada como Gerson do Melo Machado, quien escaló un muro de más de seis metros y descendió al sector restringido utilizando el tronco de un árbol.
Según informaron la Policía Militar y el Instituto de Ciencias Forenses de Paraíba, el joven falleció en el acto debido a las graves heridas provocadas por el ataque del animal, que lo arrastró con sus garras tras su ingreso. Parte del episodio quedó registrado en videos tomados por visitantes del parque, lo que generó conmoción en la comunidad local.
Investigación y posibles motivaciones
Las primeras pesquisas analizan la posibilidad de que se haya tratado de un acto suicida, dado el modo en que el joven sorteó las medidas de seguridad para llegar a la jaula.
De acuerdo con la gobernación local, Machado tenía antecedentes penales y había sido diagnosticado con esquizofrenia. Así lo confirmó Verônica Oliveira, quien lo acompañaba desde que él tenía diez años. La mujer contó además que el joven tenía una profunda fascinación por los leones y soñaba con convertirse en domador en África. En su historial figura incluso un intento de viajar como polizón al continente, ocultándose en el tren de aterrizaje de un avión.
Medidas del zoológico y estado del animal
El Ayuntamiento de João Pessoa informó que, pese a los protocolos de seguridad vigentes, el ataque no pudo evitarse. Tras el incidente, un equipo veterinario examinó a la leona y concluyó que actuó por instinto, aunque presentó un cuadro de estrés elevado.
El zoológico suspendió sus actividades hasta nuevo aviso y aclaró que el animal no será sacrificado, al considerarse que su conducta fue propia de su naturaleza.
Las autoridades expresaron sus condolencias a la familia y la investigación continúa para definir con mayor precisión las circunstancias que derivaron en la tragedia.
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