El argentino Kevin “Chino” Vallejos, nacido en Mar del Plata, será el protagonista de la pelea estelar de la UFC este sábado en Las Vegas, donde enfrentará al experimentado estadounidense Josh Emmett. Con 24 años, el peleador se convertirá en el segundo argentino en la historia de la organización en encabezar una velada, detrás de Santiago Ponzinibbio.
El ascenso de Vallejos dentro de la liga más importante de artes marciales mixtas del mundo fue meteórico. En su tercera aparición en la organización consiguió un nocaut contundente ante Giga Chikadze el 13 de diciembre de 2025, un triunfo que tuvo gran impacto porque el georgiano nunca había sido noqueado en UFC. Esa victoria le permitió ingresar al ranking del peso pluma, donde ocupa el puesto 14, además de recibir un bono de USD 50 mil por su actuación.
Su rival será Josh Emmett, peleador nacido en Arizona y ubicado en el puesto 11 del ranking del peso pluma. El estadounidense cumple diez años dentro de la UFC y acumula dieciséis combates en la organización, con diez victorias y seis derrotas. En su carrera profesional suma 19 triunfos y 6 caídas, aunque llega a esta pelea tras perder tres de sus últimos cuatro enfrentamientos.
Antes del combate, Vallejos expresó su emoción en redes sociales por la oportunidad de encabezar la cartelera. “Estoy muy emocionado y nervioso por mi combate principal del 14 de marzo. Gracias, Josh Emmett, por aceptar pelear conmigo. Es un honor pelear con una leyenda”, escribió.
El peleador argentino se formó en el circuito sudamericano, especialmente en Samurai Fight House, donde fue campeón e invicto durante gran parte de su carrera. Antes de su consagración ante Chikadze acumulaba 16 victorias y una sola derrota, caída que sufrió en septiembre de 2023 frente a Jean Silva en el Dana White’s Contender Series.
Luego de ese revés, logró dos nuevos triunfos en Sudamérica que finalmente le abrieron las puertas de la UFC. Su debut en la organización fue contundente: nocaut al surcoreano Seungwoo Choi en el primer asalto. Posteriormente venció al estadounidense Danny Silva por decisión unánime y más tarde consiguió una victoria ante Cam Teague, que terminó de consolidarlo dentro de la compañía.
Con 1,70 metros de altura y una reputación basada en su versatilidad y poder de nocaut, el “Chino” logró imponerse a rivales con mayor tamaño y experiencia. Ante Chikadze, por ejemplo, se quedó con la pelea pese a la diferencia física y a la trayectoria del europeo, que llevaba más de una década compitiendo en deportes de combate.
Actualmente el título del peso pluma de UFC está en manos de Alexander Volkanovski, con Movsar Evloev como uno de los principales aspirantes. En ese contexto, Vallejos ya aparece dentro del top 15 de la categoría y busca seguir escalando posiciones para acercarse a una futura oportunidad por el cinturón.
En la previa del combate, el argentino también se refirió a su preparación y a la importancia del momento. “Mi historia está escrita, mi trabajo está hecho, estoy en manos de Dios y que se haga su voluntad”, publicó en sus redes sociales.
La velada se realizará en el UFC Apex de Las Vegas. La cartelera preliminar comenzará a las 18.00 (hora de Argentina), mientras que la cartelera estelar iniciará a las 21.00. La pelea entre Vallejos y Emmett está prevista no antes de las 23.59 y se podrá ver a través de Paramount+.
El evento tendrá además otros combates destacados como Amanda Lemos vs. Gillian Robertson, Ion Cutelaba vs. Oumar Sy, Andre Fili vs. José Miguel Delgado, Marwan Rahiki vs. Harry Hardwick y Vitor Petrino vs. Steven Asplund, entre otros enfrentamientos que completan la cartelera de la noche.
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