Héctor Zabaleta, exdirectivo de Techint, reconoció este martes ante el Tribunal Oral Federal 7 que realizó pagos por casi un millón de dólares a Roberto Baratta, quien por entonces era uno de los principales colaboradores del exministro de Planificación Federal Julio De Vido. Su declaración se produjo en el marco del juicio oral por la causa conocida como “Cuadernos”.
Zabaleta y Luis Betnaza habían sido procesados durante la investigación y en 2018 admitieron la existencia de pagos vinculados al conflicto generado por la nacionalización de la siderúrgica Sidor, perteneciente al grupo Techint, por parte del gobierno de Hugo Chávez en Venezuela. Ambos fueron posteriormente sobreseídos y no llegaron al juicio oral como acusados.
Según consta en la investigación, Baratta se comunicó con Zabaleta y le solicitó dólares. El exdirectivo de Techint relató ante la Justicia que inicialmente respondió que no podía entregar esa moneda, aunque luego consultó con Luis Betnaza y avanzó con los pagos. En su declaración de 2018 había señalado que las entregas estaban relacionadas con las gestiones del Gobierno argentino para resolver la situación de los trabajadores de Techint y sus familias en Venezuela.
El episodio forma parte del capítulo de la causa Cuadernos relacionado con Techint y Sidor. Las anotaciones del exchofer de Baratta, Oscar Centeno, registraron movimientos y entregas de dinero vinculados con el entonces funcionario. La Justicia entendió posteriormente que los pagos reconocidos por Zabaleta y Betnaza se habían producido en un contexto de emergencia y por razones humanitarias, por lo que ambos fueron sobreseídos.
La declaración de Zabaleta se produce en un momento clave del juicio oral, que tiene entre sus principales acusados a la expresidenta Cristina Fernández de Kirchner y a exfuncionarios de los gobiernos kirchneristas. El testimonio vuelve a poner bajo análisis uno de los capítulos empresariales de la investigación y las gestiones realizadas por funcionarios argentinos frente al conflicto por la nacionalización de Sidor.
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