Un grupo de científicos y empresarios ha recibido US$15 millones para lograr el cometido de revivir a mamuts para luchar contra el cambio climático. La empresa Colossal busca desarrollar con ese presupuesto tecnologías de ingeniería genética para crear un híbrido entre el mamut y el elefante asiático, acercándose lo más posible a los mamuts que alguna vez habitaron nuestro planeta.
Una vez logrado este objetivo, el siguiente paso sería poblar partes de Siberia con estos animales, buscando el reequilibrio ambiental. George Church, biólogo de la Facultad de Medicina de Harvard señaló al diario norteamericano The New York Times: “Eso marcará la diferencia en el mundo”.
Church ha trabajado durante los últimos ocho años en este proyecto. Para ello, utiliza el material genético de restos congelados de mamuts que murieron miles de años atrás. Por su parte, otros actores del ambiente rechazan esta idea, reclamando su supuesta falta de ética.
Del mismo modo, señalaron la imprevisibilidad de saber cómo se comportarían estos mamuts en la Tierra hoy día. La idea de traer de vuelta a los mamuts lanudos fue expresada por primera vez por Church en 2013. El biólogo explicó que pueden ayudar a restablecer el equilibrio ecológico: el calentamiento global provocó un aumento de las temperaturas en la tundra de Siberia y América del Norte, lo cual generó una liberación acelerada de grandes volúmenes de dióxido de carbono.
Los animales extintos pueden volver a la vida de dos formas: clonación e ingeniería genética. El primer método es bien conocido por el ejemplo de la oveja Dolly, clonada en 1997.
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