Un fuerte temporal golpeó durante los últimos días el norte de Chile y provocó aluviones, cortes de rutas y graves daños en distintas localidades, especialmente en zonas desérticas donde este tipo de precipitaciones es poco habitual. El fenómeno dejó un fallecido, 810 damnificados y más de 1.200 viviendas con algún grado de afectación, según el último balance oficial.
Las regiones de Arica y Parinacota, Tarapacá, Antofagasta y Coquimbo recibieron intensas lluvias que generaron deslizamientos de barro, daños en infraestructura y sectores completamente aislados.
Kast recorrió las zonas afectadas
El presidente chileno, José Antonio Kast, visitó el miércoles distintos puntos de Antofagasta y planteó la necesidad de evitar que la población continúe instalándose en sectores considerados de alto riesgo.
El reporte del Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres contabilizó 276 viviendas con daños mayores y otras 929 con daños menores, además de 22 personas aisladas. Una persona murió tras un accidente de tránsito provocado por la caída de rocas.
Una de las localidades más afectadas fue Tocopilla, ubicada a unos 1.600 kilómetros de Santiago. La zona, rodeada de quebradas, sufrió importantes acumulaciones de barro y dificultades para el acceso y la asistencia de los damnificados.
Ante la emergencia, Kast había decretado estado de excepción constitucional de catástrofe para la provincia de Tocopilla.
Iquique, otra de las zonas complicadas
La situación también generó problemas en Iquique, donde se registraron precipitaciones extraordinarias para la zona. El alcalde Mauricio Soria señaló que cayeron más de 10 milímetros de lluvia, cuando el promedio anual de la ciudad suele ser inferior a un milímetro.
Los aluviones afectaron sectores urbanos y también provocaron inconvenientes en el puerto, una infraestructura clave para la actividad comercial de la ciudad. Automóviles quedaron atrapados entre el barro y algunos terminaron desplazándose por las pendientes.
La emergencia también alcanzó a la Zona Franca de Iquique (ZOFRI), uno de los principales polos comerciales del norte chileno.
Alerta sanitaria por la emergencia
Frente a los problemas de conectividad y la existencia de localidades aisladas, el Ministerio de Salud decidió extender la alerta sanitaria en las regiones afectadas.
La medida permite agilizar la contratación y traslado de personal, adquirir insumos y equipamiento y adoptar medidas extraordinarias para garantizar la atención médica en las zonas más comprometidas.
Especialistas explicaron que el fenómeno está relacionado con una baja segregada, capaz de generar lluvias muy intensas sobre terrenos extremadamente áridos. La combinación entre las características del suelo, las quebradas y la ocupación de zonas vulnerables favoreció la aparición de aluviones.
El nuevo temporal se suma a las emergencias climáticas que Chile atravesó durante los últimos meses, en un contexto de fenómenos de lluvias poco habituales en distintas regiones del país.
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