Una investigación reciente volvió a poner a la Patagonia en el centro del mapa paleontológico mundial. Nuevos estudios sobre restos fósiles del dinosaurio Bonapartenykus ultimus, hallados en la provincia de Río Negro, permitieron conocer con mayor precisión cómo era esta especie que habitó la región hace millones de años.
El trabajo fue confirmado por la Dirección de Patrimonio y Museos de la Secretaría de Cultura provincial, que destacó que los análisis revelaron características hasta ahora desconocidas. Entre los datos más relevantes, se determinó que este dinosaurio era considerablemente más grande que sus parientes del hemisferio norte y que presentaba huesos neumatizados, es decir, con cavidades internas de aire, una condición que comparte con las aves modernas.
Los fósiles fueron recuperados en el yacimiento Arriagada III, en la zona de Salitral Ojo de Agua, cerca de General Roca, y actualmente se encuentran preservados en el Museo Provincial “Carlos Ameghino” de Cipolletti. El hallazgo original se produjo en 2012 y el nombre de la especie rinde homenaje al destacado paleontólogo argentino José F. Bonaparte.
A comienzos de 2025, un nuevo conjunto de estudios —basados en técnicas como la difracción de rayos X— permitió confirmar que otros restos encontrados en el mismo sitio también pertenecen al Bonapartenykus ultimus. Esto posibilitó reconstruir con mayor detalle partes clave de su anatomía, como el cuello, la cola y la cintura pectoral.
Los resultados, publicados en la revista científica Historical Biology, indican que los ejemplares patagónicos podían alcanzar hasta 3,5 metros de longitud. Además, presentaban extremidades posteriores más cortas pero robustas, junto con una musculatura bien desarrollada en la región de los hombros, lo que sugiere adaptaciones particulares a su entorno.
Uno de los aspectos más destacados del estudio es la hipótesis sobre su evolución. Los investigadores sostienen que, tras la separación de los continentes, este linaje siguió un camino distinto en la Patagonia. Mientras que especies similares en el hemisferio norte tendieron a reducir su tamaño, el Bonapartenykus desarrolló una contextura más fuerte, posiblemente como respuesta a las condiciones ambientales de la región.
Este nuevo aporte no solo amplía el conocimiento sobre esta especie en particular, sino que también refuerza la importancia de la Patagonia como uno de los territorios más ricos del mundo en materia de fósiles y evolución de dinosaurios.
Comentarios