La Selección Argentina sufrió ante un poderoso Brasil, pero pudo conseguir un empate que lo dejó en las puertas de la clasificación a la próxima Copa del Mundo. Minutos después de la igualdad, Ecuador derrotó a Chile (2 -o) y, por los resultados, el combinado nacional selló su lugar en Qatar 2022.
La Selección Argentina salió dispuesta desde el primer momento a quedarse con los tres puntos, que si se daban algunos resultados, podrían ser decisivos a la hora de pensar en una clasificación. Es por eso que Lionel Scaloni decidió que tanto Messi como Paredes sean titulares en el conjunto nacional. Si bien no tenía situaciones de riesgo, los locales eran quienes manejaban la posesión de la pelota.
Por el otro lado, Brasil no contó con las presencias de Neymar y de Casemiro, ambos fundamentales en la estructura del equipo. El delantero del PSG volvió a Francia para comenzar con su recuperación, mientras que el futbolista del Real Madrid llegó al límite de amonestaciones. El pentacampeón ya tenía la clasificación a Qatar asegurada, pero defendía el invicto en la competencia.
Vinicius era el rival más determinante en el partido, que con un par de corridas llevó peligro en dos ocasiones al arco defendido por el Dibu Martínez, aunque en ambas falló en la definición. Poco a poco la visita ganaba metros, y el encuentro se jugaba en terreno argentino.
A los 35 minutos de la primera parte, todo Brasil reclamó una expulsión para Nicolás Otamendi después de que el defensor le pegara un codazo en la cara a Raphinha mientras intentaba cubrir la posición. Sin embargo, la jugada no fue revisada por el VAR y el árbitro del encuentro ni siquiera convalidó la infracción. El clásico sudamericano era disputado en todo el terreno, pero sin jugadas claras en las áreas.
La primera de riesgo del duelo llegó a los 0, cuando De Paul recibió una pelota de Marcos Acuña por la izquierda, y desde media distancia intentó sorprender a Allison. La pelota picó segundos antes de llegar donde se encontraba el guardametas, que tuvo que estar atento para estirarse y desactivar el remate del mediocampista del Atlético Madrid.
El tiempo del primer tiempo fue pasando y ninguno de los dos planteles pudieron ponerse en ventaja, ni en el desarrollo ni en el marcador. En Argentina la mayoría de los ataques dependían de lo que pudiera hacer De Paul o de alguna jugada esporádica de Messi, que no se lo notaba cómodo en el encuentro. Por el lado de Brasil, la ofensiva del equipo se basaba en la velocidad de Vinicius y de las trepadas de Paquetá o Raphinha, aunque sin éxito en todas las ocasiones.
En la segunda parte Scaloni tuvo que realizar tres modificaciones, una de ellas por lesión ante una molestia muscular que presentó Cuti Romero. También se retiraron Lautaro Martínez y Leandro Paredes, mientras que ingresaron Lisandro Martínez, Joaquín Correa y Germán Pezzella.
El encuentro tenía el mismo desarrollo que lo visto en la primera mitad, con Argentina sosteniendo la posesión del balón y con la visita siendo punzante aprovechando la velocidad de sus extremos. Sin embargo, y al igual que en el primer período, escaseaban las llegadas claros a los arcos defendidos por el Dibu Martínez y por Allison. El encuentro era cortado por las infracciones, y las amonestaciones comenzaron a llegar para ambos lados.
En los últimos minutos el combinado nacional pareció animarse un poco más, y con el ingreso de Julián Álvarez tuvo un poco más de peso en la zona ofensiva. Por el otro lado, el conjunto visitante ya no era incisivo como antes y solamente llegaba de manera esporádica al área rival. No obstante, en un encuentro donde dominó la paridad, el empate fue el resultado más justo en San Juan.
Las próximas jornadas de Eliminatorias tendrán como rivales del conjunto dirigido por Scaloni a Chile en condición de visitante y a Colombia como local.
FORMACIONES
ARGENTINA: Emiliano Martínez; Nahuel Molina, Cristian Romero, Nicolás Otamendi, Marcos Acuña; Rodrigo De Paul, Leandro Paredes, Giovani Lo Celso; Lionel Messi, Lautaro Martínez y Ángel Di María. DT: Lionel Scaloni.
BRASIL: Alisson; Danilo, Éder Militão, Marquinhos y Alex Sandro; Fred, Fabinho y Lucas Paquetá; Raphinha y Matheus Cunha y Vinicius Junior. DT: Tité.
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