Cada 9 de Julio, la historia suele recordar a los hombres que protagonizaron la Declaración de la Independencia de 1816. Sin embargo, detrás de aquella gesta también hubo cientos de mujeres que lucharon por la libertad de las Provincias Unidas del Río de la Plata y cuyo papel fue invisibilizado durante décadas.
Lejos de limitarse al ámbito doméstico, muchas participaron como combatientes, espías, enfermeras, cocineras, lavanderas y organizadoras logísticas de los ejércitos patriotas. Otras aportaron recursos económicos, promovieron ideas revolucionarias o desempeñaron un papel clave en la política de la época.
Aunque miles de ellas permanecen en el anonimato, algunos nombres lograron trascender y hoy son reconocidos como símbolos de la lucha por la Independencia.
Juana Azurduy, la heroína del Alto Perú
Nacida en 1780, Juana Azurduy fue una de las grandes figuras de la lucha independentista en el Alto Perú. Junto a su esposo, Miguel Asencio Padilla, organizó el batallón “Los Leales” para combatir a las tropas realistas.
Su valentía en el campo de batalla llevó a Manuel Belgrano a regalarle su sable y promover su nombramiento como teniente coronel. Más tarde se sumó a las fuerzas de Martín Miguel de Güemes y participó en la defensa del norte argentino frente a las invasiones españolas.
Pese a su destacada trayectoria, murió en la pobreza en 1862. Su reconocimiento llegó muchos años después, cuando fue ascendida de manera póstuma y sus restos trasladados a un mausoleo en Sucre, Bolivia.
Macacha Güemes, la estratega de la revolución
María Magdalena Dámasa Güemes de Tejada, conocida como Macacha Güemes, fue mucho más que la hermana del general Martín Miguel de Güemes.
Desde los primeros años de la Revolución de Mayo desarrolló tareas de espionaje, logística y negociación política. Su intervención fue decisiva para alcanzar la Paz de los Cerrillos en 1816, un acuerdo que permitió fortalecer la unidad entre las fuerzas patriotas en un momento clave para la declaración de la Independencia.
Además, colaboró con el ejército de “Los Infernales” y defendió los intereses de los sectores más postergados de Salta.
Mariquita Sánchez, impulsora de la revolución
Mariquita Sánchez de Thompson se convirtió en una de las mujeres más influyentes de la élite rioplatense.
En su casa organizó reuniones donde se debatían ideas políticas y culturales que impulsaban el proceso revolucionario. La tradición sostiene que allí se interpretó por primera vez el Himno Nacional Argentino.
También promovió la educación de las mujeres, colaboró económicamente con la causa patriota y presidió la Sociedad de Beneficencia de Buenos Aires, dedicada a administrar hospitales, escuelas y orfanatos.
María Remedios del Valle, la Madre de la Patria
Considerada una de las grandes heroínas de la Independencia, María Remedios del Valle participó como enfermera y combatiente en el Ejército del Norte comandado por Manuel Belgrano.
Combatió en las batallas de Tucumán, Vilcapugio, Ayohúma y durante el Éxodo Jujeño. Fue capturada por los realistas, soportó torturas y recibió múltiples heridas, pero nunca abandonó la lucha.
Belgrano la nombró capitana por su valentía y compromiso, aunque tras la guerra cayó en la pobreza. Años después fue reconocida por el general Juan José Viamonte, quien impulsó una pensión para que pudiera vivir con dignidad.
En su homenaje, desde 2013 cada 8 de noviembre se conmemora en Argentina el Día Nacional de los Afroargentinos y de la Cultura Afro.
Un reconocimiento que llegó tarde
Durante mucho tiempo, la historia oficial dejó en un segundo plano el papel que desempeñaron las mujeres en la construcción de la independencia argentina. Sin embargo, investigaciones históricas de las últimas décadas permitieron recuperar sus nombres y reivindicar el protagonismo que tuvieron en uno de los momentos más trascendentales del país.
A más de dos siglos de la Declaración de la Independencia, recordar a estas mujeres es también reconocer que la libertad argentina fue el resultado del esfuerzo colectivo de miles de personas, muchas de ellas olvidadas durante generaciones.
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