Lionel Messi volverá a escribir un capítulo único en la historia del fútbol. Tras la victoria de la Selección Argentina por 2-1 frente a Inglaterra en las semifinales del Mundial 2026, el capitán disputará este domingo la tercera final de una Copa del Mundo, un logro que hasta ahora solo había conseguido el brasileño Cafú.
El conjunto dirigido por Lionel Scaloni enfrentará a España en Nueva Jersey, con la posibilidad de defender el título conquistado en Qatar 2022 y sumar una nueva estrella. Para Messi, además, será una oportunidad histórica: buscará convertirse en bicampeón del mundo y ampliar un legado que ya lo ubica entre los más grandes de todos los tiempos.
Con 39 años, el rosarino alcanzará una marca inédita para un futbolista argentino. Hasta el momento, únicamente Cafú había disputado tres finales mundialistas, aunque con una diferencia que Messi no podrá igualar: el histórico lateral brasileño las jugó de manera consecutiva.
Brasil 2014: la primera final y una cuenta pendiente
La primera final mundialista de Messi llegó en el Mundial de Brasil 2014. Argentina, dirigida por Alejandro Sabella, había realizado un gran recorrido tras superar la fase de grupos junto a Bosnia, Irán y Nigeria, eliminar a Suiza en octavos, a Bélgica en cuartos y a Países Bajos por penales en semifinales.
En la definición disputada en el estadio Maracaná, la ilusión argentina terminó con una derrota 1-0 ante Alemania en el tiempo suplementario gracias al recordado gol de Mario Götze a los 113 minutos.
Aquel encuentro también quedó marcado por la polémica. Gonzalo Higuaín sufrió un fuerte choque con Manuel Neuer dentro del área, una acción que muchos consideraron penal para Argentina, aunque nunca fue sancionada.
Qatar 2022: la revancha que cambió su historia
Ocho años después llegó la revancha. En Qatar 2022, Messi condujo a la Selección hacia la tercera estrella luego de un camino inolvidable.
El recorrido comenzó con el inesperado traspié frente a Arabia Saudita, pero luego llegaron las victorias sobre México y Polonia, además de las eliminaciones de Australia, Países Bajos y Croacia.
La final frente a Francia quedó para la historia como una de las mejores de todos los tiempos. Argentina dominó gran parte del encuentro, llegó a estar 2-0, sufrió la remontada francesa encabezada por Kylian Mbappé, volvió a ponerse en ventaja en el alargue y terminó imponiéndose en los penales tras el 3-3.
Las atajadas de Emiliano “Dibu” Martínez frente a Kingsley Coman y el remate desviado de Aurélien Tchouaméni abrieron el camino para que Gonzalo Montiel convirtiera el penal decisivo y le entregara a Messi el único título que le faltaba.
El único antecedente: Cafú
Hasta ahora, el único futbolista que había alcanzado las tres finales de una Copa del Mundo era Cafú. El brasileño disputó la definición de Estados Unidos 1994, donde Brasil venció a Italia por penales y consiguió el título. Cuatro años más tarde perdió la final de Francia 1998 frente al seleccionado local por 3-0 y, finalmente, volvió a levantar la Copa en Corea-Japón 2002 tras derrotar 2-0 a Alemania.
Messi igualará esa marca, aunque Cafú mantiene el récord de haber jugado tres finales consecutivas, algo que el argentino no podrá alcanzar.
Todas las finales de Lionel Messi con la Selección Argentina
A lo largo de su carrera, Messi disputó 10 finales oficiales con la camiseta argentina.
Finales ganadas
- Mundial Sub-20 2005: Argentina 2-1 Nigeria.
- Juegos Olímpicos Beijing 2008: Argentina 1-0 Nigeria.
- Copa América 2021: Argentina 1-0 Brasil.
- Finalissima 2022: Argentina 3-0 Italia.
- Mundial Qatar 2022: Argentina 3 (4)-3 (2) Francia.
- Copa América 2024: Argentina 2-1 Colombia.
Finales perdidas
- Copa América 2007: Brasil 3-0 Argentina.
- Mundial Brasil 2014: Alemania 1-0 Argentina.
- Copa América 2015: Chile ganó por penales.
- Copa América Centenario 2016: Chile volvió a imponerse desde los doce pasos.
Además, el capitán argentino acumula cuatro goles en finales con la Selección —dos frente a Nigeria en el Mundial Sub-20 y dos contra Francia en la final de Qatar—, además de tres asistencias, una en los Juegos Olímpicos y dos en la Finalissima. Este domingo, frente a España, tendrá la posibilidad de seguir ampliando una historia que ya es eterna.
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