En una entrevista realizada en el programa Antes de Todo de Radio Boing 97.3, el infectólogo y vicedecano de la Facultad de Medicina de la Universidad Nacional de Rosario, Damián Lerman, advirtió sobre el fuerte aumento de los casos de sífilis en el país y remarcó la necesidad de reforzar las políticas de prevención, educación sexual y acceso a métodos de protección.
Según explicó el especialista, la enfermedad registra un crecimiento sostenido desde 2019, con una breve interrupción durante la pandemia, y actualmente muestra cifras alarmantes. “Hay que estar ocupados porque es una situación que ya viene creciendo hace varios años y no se le encuentra una solución adecuada”, sostuvo.
A su vez, Lerman indicó que las mujeres jóvenes de entre 15 y 39 años constituyen el grupo más afectado por la enfermedad. El promedio de edad de los pacientes ronda entre los 26 y los 28 años, aunque aclaró que el problema alcanza a toda la población.
El infectólogo señaló que muchas personas consideran a la sífilis como una enfermedad del pasado, lo que contribuye a subestimar el riesgo actual. “Parece como que la gente no puede creer que esto esté pasando y entiende que la sífilis fue una enfermedad vieja. Y es vieja, histórica, pero sigue estando igual y sigue apareciendo”, afirmó.
Falta de prevención y educación
Consultado sobre las causas del crecimiento de los contagios, Lerman explicó que se trata de un fenómeno multicausal. En ese sentido, destacó que el VIH contó durante años con programas sostenidos de prevención y tratamiento, mientras que otras infecciones de transmisión sexual no tuvieron el mismo nivel de atención. ” No hay tantos programas que ayuden a enseñar a prevenir las infecciones de transmisión sexual, que tienen un gesto mínimo y máximo que es, obviamente, el uso de preservativo”, remarcó.
Para el especialista, el principal desafío pasa por fortalecer la educación sanitaria y las campañas preventivas. “El primer punto es la educación, el primer punto es la promoción de la salud y la federalización de decisiones”, aseguró.
Cómo se manifiesta la enfermedad
Lerman explicó que uno de los principales problemas de la sífilis es que sus síntomas iniciales suelen pasar desapercibidos. La primera señal suele ser la aparición de una pequeña úlcera genital que no provoca dolor ni molestias y que desaparece espontáneamente. “Como no molesta, muchas veces la persona no consulta”, señaló.
Sin embargo, aunque la lesión desaparezca, la infección continúa activa y puede seguir transmitiéndose. Meses después pueden aparecer erupciones en la piel, lesiones en mucosas o nuevos síntomas que también suelen desaparecer por sí solos. “Por eso, ante cualquier aparición de una lesión genital, uno debería consultar porque es el momento ideal para hacer el diagnóstico y tratarla”, explicó.
Una enfermedad que puede dejar secuelas graves
El médico alertó que, cuando no se diagnostica ni se trata, la sífilis puede evolucionar durante años y provocar daños irreversibles. “Puede afectar el cerebro, el corazón y hasta los huesos”, indicó. Además, precisó que las complicaciones pueden manifestarse diez, doce o incluso quince años después del contagio.
También mostró preocupación por los casos de sífilis durante el embarazo debido al riesgo de transmisión al bebé. Durante la entrevista, Lerman cuestionó la falta de insumos para la prevención y pidió una estrategia nacional coordinada.
“Tenemos que tener un programa federal de prevención y promoción de la salud”, sostuvo, y agregó que resulta preocupante que todavía existan dificultades para garantizar la distribución de preservativos.
El infectólogo también recordó que otras infecciones de transmisión sexual siguen siendo un desafío sanitario. Mencionó el caso del Virus del Papiloma Humano (VPH), la infección de transmisión sexual más frecuente en el mundo, para la cual existe una vacuna que, según señaló, aún no alcanza una cobertura suficiente.
Finalmente, insistió en la importancia de la consulta médica temprana, la vacunación y el acceso a información confiable para revertir una tendencia que preocupa cada vez más a los especialistas. “Son muchas causas y por eso se necesita un abordaje integral. Si no, hacemos esfuerzos aislados y el problema vuelve a aparecer”, concluyó.
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