Cinco años después de sobrevivir a uno de los accidentes más graves que se recuerdan en la Fórmula 1, Romain Grosjean vuelve a un monoplaza de la máxima categoría. El piloto franco-suizo va a participar de un test TCP (Pruebas de Coches Anteriores) con el equipo Haas, usando el modelo VF-23 de hace dos años en el circuito italiano de Mugello. Este reencuentro está lleno de simbolismo para él y para el equipo, con el que compitió de 2016 a 2020.
Este test es la primera vez que Grosjean se sube a un coche de F1 desde el dramático Gran Premio de Bahréin de 2020, un accidente que le cambió la vida. La prueba se hace este viernes y el piloto se va a reencontrar con viejos miembros de Haas bajo la supervisión de Ayao Komatsu, actual jefe de equipo y quien fue su ingeniero en Haas y en Lotus.
El equipo informó que Grosjean va a usar el mismo modelo que Nico Hülkenberg y Kevin Magnussen usaron la temporada pasada. En la jornada también participa James Hinchcliffe, expiloto de IndyCar y actual analista de F1TV. Además, Grosjean va a usar un casco especial que diseñaron sus hijos para la carrera de 2020 que el accidente interrumpió.
El incidente de Grosjean se produjo en la primera vuelta del GP de Bahréin de 2020. Su Haas chocó con el coche de Daniil Kvyat e impactó contra las barreras a más de 220 km/h. El coche se partió y se prendió fuego, creando una bola de fuego que asustó al mundo del automovilismo.
El coche de Grosjean soportó un impacto de 56 G, pero el piloto logró escapar de las llamas por sus propios medios gracias al sistema de protección del halo y a las mejoras de seguridad. Sufrió quemaduras en manos y pies.
“Miré a la derecha y pude verlo a través de las llamas. Él quería caminar hacia la ambulancia y yo le decía que no, pero él quería demostrar que estaba bien. Quería darles un mensaje a sus hijos y a su esposa en particular de que estaba bien”, relató Ian Roberts, delegado médico de la F1 y una persona clave en el rescate.
Su esposa, Marion Jolles, contó la desesperación de esos momentos: “Desde el momento del impacto hasta que vimos que estaba vivo pasaron dos minutos y 45 segundos. Entre más pasaba el tiempo, más me convencía de que estaba muerto”.
Las consecuencias del accidente fueron inmediatas. Grosjean no pudo correr las dos últimas carreras de esa temporada. La Federación Internacional del Automóvil (FIA) concluyó que el coche sufrió daños muy graves que facilitaron el incendio.
El accidente cambió las prioridades de Grosjean, que reconoció que su vida “cambió para siempre”. Aunque lamentó dejar la categoría, consideró que su vida sería más hermosa tras esa experiencia. “Durante 2 minutos y 43 segundos estuve muerto para ellos”, confesó.
Después de la F1, Grosjean compitió en IndyCar y en 2024 se sumó al equipo Prema como piloto de reserva. El piloto de 39 años agradeció a Gene Haas y a Komatsu por la invitación a las pruebas: “Realmente no puedo creer que hayan pasado casi cinco años, pero regresar y hacerlo con mi antiguo equipo es algo verdaderamente especial”. También dijo que quiere contribuir al desarrollo del equipo y reencontrarse con sus excompañeros.
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