Rosario Central tendrá esta noche una rápida oportunidad de revancha luego de la dolorosa eliminación sufrida ante River Plate en las semifinales del Torneo Apertura. Desde las 19 en el Gigante de Arroyito, el Canalla enfrentará a Universidad Central de Venezuela FC por la quinta fecha del Grupo H de la Copa Libertadores 2026 con el objetivo de asegurar su clasificación a los octavos de final.
El equipo dirigido por Jorge Almirón llega como líder del grupo con diez puntos, producto del empate inicial ante Independiente del Valle y tres victorias consecutivas frente a Libertad y Universidad Central. El conjunto rosarino consiguió un valioso triunfo en Paraguay, volvió a imponerse en Arroyito y luego goleó 3-0 en Caracas, resultados que lo dejaron a un paso de la clasificación.
Con ese panorama, un empate le alcanzará a Central para meterse entre los 16 mejores del continente con una fecha de anticipación. En caso de ganar, además, quedará muy cerca de asegurarse el primer puesto del Grupo H, aunque dependerá también de lo que ocurra entre Independiente del Valle y Club Libertad.
La gran incógnita será cómo responderá el equipo desde lo anímico tras la caída frente a River en el Apertura, un golpe que frenó la ilusión de volver a disputar una final en el fútbol argentino. Central había llegado entonado luego de eliminar a Independiente y a Racing Club en las fases previas, pero quedó afuera tras perder 1-0 en el Monumental.
Para este encuentro, Almirón apostaría nuevamente por la experiencia de Ángel Di María, una de las grandes figuras del certamen, acompañado en ataque por Enzo Copetti. También se perfila como titular Jeremías Ledesma en el arco.
El probable equipo de Rosario Central sería con Ledesma; Emanuel Coronel, Ignacio Ovando, Gastón Ávila y Agustín Sández; Franco Ibarra y Vicente Pizarro; Enzo Giménez, Pol Fernández o Jáminton Campaz , Di María; y Copetti.
Por el lado del conjunto venezolano, el escenario también es decisivo. Universidad Central suma seis puntos y todavía mantiene chances de avanzar a octavos, aunque también pelea por asegurar el tercer puesto que le permitiría disputar el repechaje de la Copa Sudamericana. Un empate en Rosario le garantizará, al menos, seguir compitiendo a nivel internacional.
El equipo dirigido por Daniel Sasso atraviesa además un buen presente en la liga venezolana, donde lidera el Grupo A de la fase campeonato y sueña con disputar la final local.
La posible formación de Universidad Central tendría a Giancarlo Schiavone; Kendrys Silva, Alfonso Simarra, Williams Velásquez y Daniel Carrillo; Alexander González, Francisco Solé y Juan Cuesta; Alexander Granko, Jovanny Bolívar y Camilo Zapata.
En un Gigante de Arroyito que promete estar colmado, Rosario Central intentará dejar atrás la frustración doméstica y dar otro paso firme en su regreso al gran escenario continental.
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