Cada 4 de septiembre se celebra en Argentina el Día Nacional de la Historieta, una fecha que busca reconocer a los dibujantes, guionistas y artistas que hicieron del género una parte fundamental de la cultura del país.
La elección del día tiene un motivo particular: en 1957 apareció el primer número de Hora Cero Semanal, una publicación dirigida por Héctor Germán Oesterheld que marcó un antes y un después para la historieta nacional.
La revista pertenecía a Editorial Frontera y fue escenario de algunas de las obras más importantes de la historieta argentina, entre ellas El Eternauta, creada por Oesterheld junto al dibujante Francisco Solano López.
Aunque los antecedentes del género pueden rastrearse hasta fines del siglo XIX, con publicaciones como Caras y Caretas, fue durante el siglo XX cuando surgieron personajes que lograron atravesar generaciones y convertirse en verdaderos íconos de la cultura popular argentina.
La celebración comenzó a impulsarse en 2005 por iniciativa de artistas, editores, críticos y lectores. Finalmente, en octubre de 2010, la Ley 26.652 estableció oficialmente el 4 de septiembre como Día Nacional de la Historieta Argentina.
Mafalda
Creada por Joaquín Salvador Lavado, “Quino”, Mafalda apareció por primera vez en Primera Plana el 29 de septiembre de 1964.
La pequeña protagonista se convirtió en uno de los personajes argentinos más reconocidos en todo el mundo gracias a sus preguntas y reflexiones sobre la humanidad, la paz, la política y las contradicciones del mundo adulto.
Su popularidad trascendió las fronteras del país y sus historias fueron traducidas a más de 30 idiomas.
Juan Salvo, El Eternauta
Juan Salvo es el protagonista de El Eternauta, la obra de Oesterheld y Francisco Solano López.
La historia comienza cuando una misteriosa nevada mortal cae sobre Buenos Aires y obliga a un grupo de sobrevivientes a luchar por su vida frente a una invasión extraterrestre.
La imagen de Juan Salvo con su traje aislante, máscara y visor se convirtió en una de las representaciones más reconocibles de la historieta argentina. Con el desarrollo de la historia, el protagonista se transforma en un viajero a través del tiempo y el espacio: el Eternauta.
Patoruzú
Patoruzú, creado por Dante Quinterno, es otro de los grandes clásicos del género. El personaje apareció inicialmente dentro de otra tira hasta alcanzar una popularidad que lo llevó a protagonizar su propia historieta.
Con el tiempo se convirtió en un auténtico fenómeno editorial y en uno de los héroes ficcionales más importantes de la cultura argentina.
Inodoro Pereyra
En 1972, Roberto Fontanarrosa creó a Inodoro Pereyra, un gaucho solitario de la pampa argentina que comparte sus aventuras con su inseparable perro parlante, Mendieta.
La historieta comenzó a publicarse en la revista cordobesa Hortensia como una parodia de los personajes y estereotipos gauchescos. Con el tiempo, el humor absurdo, los juegos de palabras y el particular lenguaje de sus protagonistas se convirtieron en sus principales características.
Clemente
Clemente, creado por Caloi, apareció por primera vez el 8 de marzo de 1973. Originalmente era un personaje secundario de Bartolo el maquinista, pero su popularidad creció hasta convertirse en el protagonista de la tira.
Sin brazos ni alas y con su característico cuerpo rayado, Clemente desarrolló un humor vinculado a la actualidad argentina, la vida cotidiana y el fútbol. Durante el Mundial de 1978, además, protagonizó una recordada polémica relacionada con los papelitos que los hinchas arrojaban desde las tribunas.
Una tradición que sigue vigente
Mafalda, Juan Salvo, Patoruzú, Inodoro Pereyra y Clemente pertenecen a diferentes épocas y estilos, pero tienen algo en común: lograron superar las páginas en las que fueron creados para convertirse en parte de la identidad cultural argentina.
La historieta nacional, además, continúa renovándose con nuevas generaciones de artistas, editoriales independientes, ferias y publicaciones digitales que mantienen vivo un género que sigue encontrando nuevas formas de contar historias.
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