Los Pumas recibirán este sábado a Gales por la segunda fecha del Nations Championship con el objetivo de conseguir su primera victoria en el certamen. El encuentro se disputará desde las 16:10 en el Estadio San Juan del Bicentenario, con transmisión de Disney+ Plan Premium y ESPN 2.
El conjunto dirigido por Felipe Contepomi llega tras caer 47-38 frente a Escocia en el debut, disputado en el estadio Mario Alberto Kempes de Córdoba, mientras que el seleccionado galés afrontará el compromiso con confianza luego de vencer 39-24 a Fiji en Cardiff.
Contepomi decidió realizar cinco cambios respecto al equipo que comenzó el encuentro frente a Escocia. Ingresarán Boris Wenger, Tomás Rapetti, Marcos Kremer, Justo Piccardo y Bautista Delguy, en reemplazo de Mayco Vivas, Pedro Delgado, Pablo Matera, Faustino Sánchez Valarolo y Rodrigo Isgró.
Además, la jornada tendrá un condimento especial para Guido Petti, quien disputará su partido número 100 con la camiseta de Los Pumas. El forward surgido en el SIC debutó el 14 de noviembre de 2014 frente a Italia, participó de los Mundiales de 2015, 2019 y 2023, y se convertirá en el sexto jugador en alcanzar el centenar de presencias con el seleccionado argentino.
En la previa del encuentro, Contepomi destacó la evolución del plantel durante la semana de entrenamientos. “Esta semana nos sentimos más cómodos como equipo, más cohesionados, seguimos trabajando sobre las cosas que tenemos que corregir. Y otras cosas que habíamos propuesto que en cierta manera seguimos trabajando para el futuro, fue una buena semana y eso te da confianza. Cuando podés estar más tiempo juntos y poder entrenar, sumás confianza”, expresó.
El entrenador también señaló cuáles son los aspectos que pretende mejorar luego del debut. “A mejorar el maul defensivo, el juego aéreo y el line”, remarcó.
Sobre el rival, Contepomi anticipó un duelo exigente. “Espero un equipo muy aguerrido. Tiene excelentes jugadores individuales, jóvenes muy buenos, y un muy buen grupo de entrenadores, que saben muy bien lo que quieren y por lo que veo están logrando instalar su pensamiento y su filosofía dentro del equipo. Sin lugar a duda, va a ser un equipo muy duro porque lo son históricamente y porque vienen levantando, y van a venir con mucha confianza”, afirmó.
Del otro lado, el entrenador de Gales, Steve Tandy, realizará tres modificaciones en la formación con los ingresos de James Botham, Sam Costelow y Ellis Mee. Antes del viaje a la Argentina, el técnico también elogió al conjunto albiceleste. “Creo que es una gran oportunidad para los muchachos que se incorporan. Un desafío emocionante. Este fin de semana solo esperamos seguir mejorando a partir del desempeño de la semana pasada. Va a ser una oportunidad increíble para nosotros jugar como visitantes, lo cual siempre es emocionante. Creo que es una muy buena prueba para ver en qué punto nos encontramos. Sabemos que Argentina es un equipo muy apasionado y habilidoso”, sostuvo.
Una vez finalizado este compromiso, Los Pumas pondrán la mira en su próximo desafío, cuando enfrenten a Inglaterra el sábado 18 en Santiago del Estero.
Formaciones confirmadas
Los Pumas: Boris Wenger; Julián Montoya, Tomás Rapetti, Guido Petti, Matías Alemanno, Santiago Grondona, Marcos Kremer, Joaquín Oviedo; Gonzalo García, Tomás Albornoz; Mateo Carreras, Justo Piccardo, Lucio Cinti, Bautista Delguy y Santiago Carreras.
Suplentes: Ignacio Ruiz, Mayco Vivas, Francisco Coria Marchetti, Franco Molina, Pablo Matera, Simón Benítez Cruz, Matías Moroni e Ignacio Mendy.
Gales: Rhys Carre; Dewi Lake, Dillon Lewis, Ben Carter, Adam Beard, James Botham, Jac Morgan, Aaron Wainwright; Tomos Williams, Sam Costelow; Josh Adams, Joe Hawkins, Eddie James, Ellis Mee y Blair Murray.
Suplentes: Ryan Elias, Nicky Smith, Ben Warren, Teddy Williams, Kane James, Kieran Hardy, Max Llewellyn y Louis Rees-Zammit.
Cancha: Estadio San Juan del Bicentenario.
Árbitro: Paul Williams (Nueva Zelanda).
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