La caída de la natalidad en Argentina volvió a instalarse en el centro del debate público luego de conocerse que los nacimientos descendieron un 40% en menos de diez años, pasando de 775.000 anuales a cerca de 400.000.
En diálogo con el programa “Lo mejor de todo” de Radio Boing, la doctora en Sociología, María de las Nieves Puglia, explicó que se trata de un fenómeno global e histórico, aunque reconoció que desde 2014 la baja se profundizó de manera notable en el país.
La especialista remarcó que la disminución de los nacimientos no debe interpretarse únicamente desde una mirada negativa y sostuvo que uno de los factores centrales detrás de esta caída es el descenso del embarazo adolescente no intencional. “Lo que más explica esa baja es la disminución del embarazo no intencional en adolescentes. Son las niñas y adolescentes de entre 10 y 19 años donde la natalidad baja con mayor fuerza. Ahí hay un dato excelente: hicimos algo bien”, afirmó.
Según detalló Puglia, la natalidad viene descendiendo en el mundo desde hace aproximadamente dos siglos. En Argentina, explicó, las mujeres tenían entre seis y siete hijos en promedio durante el siglo XIX, mientras que actualmente la tasa de fecundidad ronda entre 1,3 y 1,4 hijos por mujer.
“Es un fenómeno súper largo que tiene un siglo y medio de historia, pero a partir de 2014 vemos una baja más profunda”, explicó. Sostuvo que la reducción de los embarazos adolescentes fue posible gracias a una serie de políticas públicas sostenidas durante distintos gobiernos, más allá de los cambios de signo político.
En ese sentido, destacó la implementación de la Ley de Salud Sexual y Procreación Responsable de 2002, la ampliación del acceso a métodos anticonceptivos y la educación sexual, además del impacto del Plan ENIA, orientado a prevenir el embarazo no intencional en adolescentes.
“El programa fue exitosísimo porque disponibilizó y extendió el uso masivo de implantes subdérmicos, un método anticonceptivo muy efectivo para las pibas”, señaló. Puglia explicó que este tipo de anticonceptivo tiene una duración de entre dos y tres años y no requiere controles médicos constantes, lo que facilita su uso y efectividad.
La socióloga también analizó cómo cambiaron las condiciones sociales y culturales de las mujeres en las últimas décadas y cómo eso impactó directamente en las decisiones vinculadas a la maternidad. “La maternidad se desplaza como horizonte único, posible y deseable de vida y se abren otras posibilidades”, sostuvo.
Además, remarcó que las mujeres hoy tienen mayor acceso a la educación superior, más participación en el mercado laboral y una autonomía inédita respecto a generaciones anteriores. “Accedimos a métodos anticonceptivos como nunca antes en la historia de la humanidad. Tenemos posibilidad de decidir si tener o no, cuándo y con quién tener hijos”, explicó.
Sin embargo, advirtió que esa mayor autonomía femenina convive con una fuerte desigualdad en las tareas de cuidado y en las responsabilidades económicas vinculadas a la crianza. “Seguimos estando mayormente a cargo de las tareas de cuidado y no pareciera haber lo mismo de nuestra contraparte en los varones”, afirmó.
En esa línea, mencionó la problemática de la deuda alimentaria y señaló que en Argentina dos tercios de los hogares monomarentales no reciben la cuota alimentaria en tiempo y forma, o directamente no la perciben.
Durante la entrevista, Puglia también habló del concepto de “ansiedad demográfica” o “pánico demográfico”, término que utiliza para describir las alarmas sociales y políticas que suelen surgir cuando se producen cambios bruscos en la población. “Se desata una especie de pánico y se empiezan a tomar medidas desordenadas”, explicó.
Como ejemplo histórico, mencionó el caso de Estados Unidos durante el siglo XX, cuando el crecimiento poblacional posterior a la Segunda Guerra Mundial derivó en debates sobre la llamada “explosión demográfica”.
La especialista aclaró que, si bien existen desafíos económicos y sociales vinculados al descenso de la natalidad, también hay transformaciones positivas detrás del fenómeno. “Moviliza muchas fantasías: qué significa un mundo donde hay demasiada gente o un mundo sin niños. Pero efectivamente hay grandes noticias detrás”, señaló.
Por último, remarcó que las consecuencias económicas de un embarazo adolescente son muy profundas y afectan directamente las posibilidades de desarrollo y autonomía de niñas y adolescentes. “Estamos hablando de nenas de 10 a 19 años. Las consecuencias económicas y sobre la posibilidad de tomar decisiones sobre sus vidas son enormes”, concluyó.
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