En la prueba más dura del ciclismo, dominó los 48 kilómetros en la Perla del Oeste. Un triunfo marcado por el sacrificio: sin apoyo económico, atiende su propio negocio y se preparó en soledad para ir a 190 pulsaciones. La jornada se completó con el bronce de Delfina Dibella.
El idilio de San Juan con el ciclismo de alto rendimiento volvió a quedar en evidencia en los Juegos Suramericanos 2026. En el asfalto de Rafaela, la ciudad designada para la acción sobre dos ruedas, Mateo Kalejman firmó una actuación inapelable para colgarse la medalla de oro en la implacable contrarreloj individual. Un premio gigante que llega apenas 24 horas después de cumplir 22 años y que esconde una historia de esfuerzo ciento por ciento amateur.
Kalejman devoró la ruta rafaelina y paró los cronómetros oficiales en 54:58.560. Esa marca, inalcanzable para el resto del pelotón internacional, lo ubicó en lo más alto del podio, a pesar de que el armado de la grilla de largada le jugó en contra desde el minuto cero.
“Lo que me tocó hoy es lo peor: arrancar primero. No tenés referencia del contrincante”, analizó el flamante campeón sobre la lectura de la carrera. “Prefiero largar último porque tenés rivales a los que podés ir pasando. Igual, cuando completé mi vuelta, lo vi al candidato Walter Vargas, así que después ya corría con esa ‘ventaja’ visual”.
La “prueba de la verdad”, donde no hay pelotón para cortar el viento, es territorio exclusivo para los que saben sufrir arriba de la bicicleta. “Es salir a tope y llegar a tope, una carrera muy diferente a la convencional. Gana el que aguanta más tiempo con el cuerpo al límite”, detalló Kalejman. “Me preparé exclusivamente para esto. Vas a 190 pulsos permanentemente; por la radio me van diciendo los parciales, pero al ir al máximo no te da mucho lugar a hacer otra cosa”.
El oro suramericano consagra a un pibe que arrancó pedaleando en mountain bike junto a su mamá. Tras probarse en una contrarreloj casi por casualidad y quedar tercero, le agarró el gusto a la velocidad, saltó al asfalto y empezó a medirse a nivel nacional. Sin embargo, su realidad dista de las comodidades del alto rendimiento: actualmente tuvo que dejar de competir en el circuito general de ruta porque no cuenta con apoyo económico ni sponsors, viéndose obligado a repartir sus horas de entrenamiento con la atención de su propio negocio comercial para poder mantenerse.
A pesar de todo, la conquista de Kalejman coronó una jornada redonda para la Selección Argentina en la Perla del Oeste. Durante la mañana, Delfina Dibella, de apenas 20 años, se midió en el trazado de 36 kilómetros asignado para las mujeres. Gestionando a la perfección el desgaste físico, la sanjuanina se adueñó de una valiosa medalla de bronce, cerrando un doblete inolvidable para el país.
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