La industria del entretenimiento mundial atraviesa uno de sus mayores movimientos de las últimas décadas. Paramount culminó este martes la adquisición de Warner Bros. Discovery, una operación valuada en USD 81.000 millones que asciende a casi USD 111.000 millones si se incorpora la deuda y que da origen a un nuevo gigante del sector bajo el nombre de Skydance.
La operación pone bajo una misma estructura a algunos de los estudios, plataformas y señales más importantes de Hollywood. El nuevo conglomerado reunirá a Paramount Pictures, Warner Bros. y Skydance, además de servicios como Paramount+, HBO Max y Pluto TV y cadenas como CBS News, CNN, Comedy Central, Nickelodeon, TNT, TBS, HBO y MTV.
Al frente de la compañía estará David Ellison, el empresario tecnológico que primero tomó el control de Paramount y luego logró imponerse en la disputa por Warner Bros. Discovery. Lo acompañará Ynon Kreiz como codirector ejecutivo.
Las grandes franquicias que quedan bajo un mismo techo
La magnitud del acuerdo también se refleja en el catálogo que concentrará la nueva compañía. Entre sus principales propiedades estarán Batman, Superman y Wonder Woman, además del universo de Harry Potter, Star Trek y Misión Imposible.
La fusión permitirá además combinar los catálogos cinematográficos y televisivos de ambas compañías y ampliar el alcance internacional de Skydance en un mercado cada vez más dominado por las plataformas digitales.
El acuerdo culmina una disputa que se extendió durante aproximadamente un año. Ellison llegó a presentar nueve ofertas por Warner Bros. Discovery antes de conseguir avanzar con la adquisición.
La operación también estuvo bajo la lupa de autoridades estadounidenses. Una coalición de fiscales generales estatales intentó bloquearla por cuestiones vinculadas con la competencia, aunque finalmente retiró la demanda luego de obtener una serie de compromisos.
Entre ellos se incluyeron la creación de un consejo editorial independiente para CNN y el desembolso de USD 1.500 millones adicionales para películas durante los próximos cinco años.
Una compañía gigante y una deuda millonaria
El nuevo grupo tendrá por delante un desafío financiero considerable. Aunque el valor de la transacción se estableció en USD 81.000 millones, la cifra se acerca a USD 111.000 millones cuando se contempla la deuda.
De acuerdo con The New York Times, la nueva compañía deberá afrontar alrededor de USD 82.000 millones en compromisos financieros, una carga extraordinaria para una empresa tradicional de medios.
El contexto tampoco es sencillo. La televisión por cable continúa perdiendo suscriptores, mientras las plataformas de streaming enfrentan costos cada vez mayores para producir contenidos y captar audiencia.
En ese escenario, Ellison deberá integrar dos grandes estructuras empresariales y alcanzar un objetivo de USD 6.000 millones en sinergias durante los próximos tres años.
Paramount aseguró que una parte importante de ese ahorro provendrá de áreas no laborales, como la integración tecnológica, la contratación de servicios en la nube, la consolidación de compras, la optimización de inmuebles y la reducción de gastos de marketing.
Sin embargo, la magnitud del proceso de integración genera expectativas sobre posibles recortes y modificaciones en las estructuras de ambas compañías.
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