La cifra de víctimas fatales por el terremoto de magnitud 7,1 que afectó al suroeste de Japón ascendió a 34, según el último balance difundido por las autoridades de la prefectura de Kumamoto. Mientras tanto, continúan las tareas de rescate en las zonas más afectadas, donde cientos de socorristas trabajan contrarreloj para localizar a personas que aún podrían permanecer atrapadas bajo los escombros.
El sismo se registró el martes con epicentro a unos 10 kilómetros de profundidad y alcanzó la máxima intensidad en la escala sísmica japonesa en algunas localidades. El movimiento telúrico provocó el derrumbe de edificios, incendios, cortes de energía y graves daños en rutas e infraestructura.
Uno de los episodios más trágicos ocurrió en un centro comercial de Kashima, donde una explosión posterior al terremoto causó varias muertes, mientras que en la ciudad de Yatsushiro el colapso de una chimenea industrial también dejó víctimas fatales. Ambos hechos forman parte del balance oficial del desastre.
Las autoridades informaron que más de 9.400 personas permanecen alojadas en centros de evacuación habilitados en Kumamoto, mientras numerosas familias continúan sin suministro eléctrico ni acceso regular al agua potable. Además, equipos de emergencia distribuyen alimentos, agua y artículos de primera necesidad en las zonas más afectadas.
El Gobierno japonés desplegó un amplio operativo integrado por efectivos de la policía, bomberos y miembros de las Fuerzas de Autodefensa para asistir a la población, remover escombros y acelerar la búsqueda de sobrevivientes.
Desde el terremoto principal se registraron numerosas réplicas, incluida una de magnitud 5,8, por lo que la Agencia Meteorológica de Japón advirtió que existe riesgo de nuevos movimientos sísmicos en los próximos días. Las autoridades también alertaron sobre la posibilidad de deslizamientos de tierra debido a la inestabilidad del terreno.
Japón se encuentra sobre el denominado Anillo de Fuego del Pacífico, una de las zonas con mayor actividad sísmica del planeta, donde se produce cerca del 20% de los terremotos de gran magnitud registrados en el mundo. Esa condición geológica obliga al país a mantener estrictos protocolos de prevención y respuesta ante este tipo de fenómenos naturales.
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