Lionel Messi puso punto final a una historia que comenzó hace más de dos décadas. El capitán argentino anunció este lunes 31 de agosto su retiro de la Selección Argentina y cerró una etapa de 21 años, desde aquel debut ante Hungría en 2005 hasta la final del Mundial 2026 frente a España.
Su despedida deja una colección de récords que difícilmente puedan ser igualados. Con 207 partidos, Messi se convirtió en el futbolista que más veces vistió la camiseta argentina, mientras que sus 125 goles lo consolidaron como el máximo goleador histórico del seleccionado.
Pero sus números no se limitan a las estadísticas generales. A lo largo de seis Mundiales y siete Copas América, el rosarino fue construyendo una serie de marcas que lo colocan entre los futbolistas más importantes de la historia de las grandes competencias internacionales.
El jugador que más veces representó a Argentina
Messi terminó su carrera internacional con 207 partidos disputados, una cifra que lo deja ampliamente en la cima de la tabla de presencias de la Selección. El segundo lugar pertenece a Javier Mascherano, con 147 encuentros, mientras que Ángel Di María ocupa el tercer puesto con 145.
De sus 207 partidos, 34 fueron en Mundiales, 72 en Eliminatorias, 39 en Copa América, 61 amistosos y uno correspondiente a la Finalissima. Una carrera que atravesó seis ciclos mundialistas y que convirtió al delantero en el futbolista argentino con mayor cantidad de apariciones con la camiseta albiceleste.
125 goles y una diferencia histórica
También en el aspecto goleador Messi se despidió con una ventaja enorme.
Sus 125 tantos lo ubican como máximo goleador histórico de Argentina, seguido por Gabriel Batistuta, que terminó con 56. Es decir, Messi marcó 69 goles más que el histórico delantero argentino. Sus goles se repartieron entre distintas competencias:
- 54 en amistosos
- 36 en Eliminatorias
- 21 en Mundiales
- 14 en Copa América
Los 36 tantos que consiguió en Eliminatorias también lo dejaron como el máximo goleador histórico de la competencia sudamericana, por encima del uruguayo Luis Suárez, que suma 29.
Seis Mundiales y una marca que quedó en soledad
Messi disputó los Mundiales de Alemania 2006, Sudáfrica 2010, Brasil 2014, Rusia 2018, Qatar 2022 y Norteamérica 2026. Junto con Cristiano Ronaldo, se convirtió en uno de los primeros futbolistas en participar en seis Copas del Mundo.
Además, terminó con 34 partidos mundialistas, el récord absoluto de la competencia. En Qatar 2022 había superado la marca que pertenecía a Lothar Matthäus, con 25 encuentros.
Su último Mundial también le permitió establecer otra marca: en la final ante España, con 39 años y 25 días, se convirtió en el jugador de campo de mayor edad en disputar una final de la Copa del Mundo. La definición de 2026 fue, además, su tercera final mundialista, después de Brasil 2014 y Qatar 2022.
21 goles en Mundiales
Messi cerró sus seis participaciones mundialistas con 21 goles. Su recorrido goleador en la máxima competencia fue:
- 2006: 1 gol
- 2010: 0
- 2014: 4
- 2018: 1
- 2022: 7
- 2026: 8
En total, fueron 21 goles en 34 partidos.
Durante Qatar 2022 había superado los registros históricos que tenía Miroslav Klose y en 2026 llegó a disputar el liderazgo de la tabla de goleadores. Sin embargo, Kylian Mbappé alcanzó los 22 tantos durante el mismo Mundial y quedó por encima del argentino.
Messi también consiguió marcar en nueve apariciones mundialistas consecutivas, una racha que comenzó en los octavos de final de Qatar 2022 frente a Australia y continuó durante la Copa del Mundo de 2026.
12 asistencias y participación directa en 33 goles
El legado de Messi en los Mundiales tampoco se explica únicamente por sus goles. El capitán argentino terminó con 12 asistencias en Copas del Mundo, superando las ocho que se le contabilizan a Diego Maradona.
De esta manera, entre goles y asistencias, Messi tuvo participación directa en 33 tantos durante sus seis Mundiales. Además, consiguió registrar al menos una asistencia en cada una de las seis ediciones que disputó.
El dueño de la Copa América
La Copa América también tiene un récord que lleva su nombre. Messi disputó 39 partidos en siete ediciones, convirtiéndose en el futbolista con más encuentros jugados en la historia del torneo. El chileno Sergio Livingstone, con 34, quedó detrás.
El rosarino participó en las ediciones de 2007, 2011, 2015, 2016, 2019, 2021 y 2024. En ellas convirtió 14 goles y consiguió dos títulos: la Copa América 2021 y la Copa América 2024.
A esos trofeos se suman el Mundial de Qatar 2022 y la Finalissima 2021, completando cuatro conquistas con la Selección Argentina mayor.
Una carrera que terminó con todos los grandes títulos
La historia de Messi con Argentina tuvo un comienzo marcado por las dudas, derrotas dolorosas y finales perdidas, pero terminó de la manera que durante años parecía imposible.
También disputó tres finales de Mundial y fue subcampeón en Brasil 2014 y Norteamérica 2026. Su último encuentro, la final frente a España, llevó su registro a 207 partidos y terminó siendo el cierre definitivo de su etapa internacional.
Los números que deja Messi en la Selección
- 207 partidos
- 125 goles
- 65 asistencias
- 34 partidos en Mundiales
- 21 goles en Mundiales
- 12 asistencias en Mundiales
- 72 partidos en Eliminatorias
- 36 goles en Eliminatorias
- 39 partidos en Copa América
- 14 goles en Copa América
- 6 Mundiales disputados
- 7 Copas América disputadas
- 4 títulos con la Selección Mayor
A los números se suma algo que ninguna estadística puede medir: el lugar que Messi construyó en la historia de la Selección Argentina.
Después de 21 años, seis Mundiales, siete Copas América, 207 partidos y 125 goles, el capitán cerró su ciclo internacional convertido en el futbolista que más veces jugó y más goles marcó para Argentina.
El último capítulo terminó, pero los récords y la huella de Lionel Messi con la camiseta albiceleste quedaron escritos para siempre.
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