Las autoridades sanitarias de Irkutsk, Rusia, activaron un protocolo de vigilancia epidemiológica luego de la muerte de una empleada de 27 años de un instituto especializado en enfermedades infecciosas, quien había sido hospitalizada con un cuadro compatible con neumonía.
La situación generó preocupación ante la posibilidad de que se tratara de peste neumónica, una de las formas más graves de la enfermedad provocada por la bacteria Yersinia pestis. Sin embargo, hasta el momento no existe una confirmación oficial de que la mujer haya fallecido a causa de peste.
El organismo sanitario ruso Rospotrebnadzor informó que el cuadro fue catalogado como una “neumonía de etiología no establecida”. A partir de la sospecha epidemiológica, se implementaron medidas de aislamiento y seguimiento en distintos centros médicos de la región.
Casi 200 personas fueron puestas bajo seguimiento
Según información difundida por medios rusos, 189 personas que tuvieron contacto con la mujer fallecida fueron identificadas y hospitalizadas como medida preventiva.
Los pacientes fueron distribuidos entre dos hospitales y, de acuerdo con esos reportes, 12 fueron trasladados al Instituto Antipeste para permanecer bajo observación especializada. Algunas de las personas presentaban síntomas, aunque hasta el momento no se confirmó que estuvieran infectadas con Yersinia pestis.
Las autoridades también comenzaron a rastrear a personas que tuvieron contacto con los pacientes que permanecen internados.
El gobernador de Irkutsk, Ígor Kobzev, encabezó una reunión extraordinaria de la Comisión Sanitaria y Antiepidémica junto a Anna Popova, titular de Rospotrebnadzor.
Tras el encuentro, Kobzev aseguró que los contactos identificados permanecían bajo control médico y afirmó que las pruebas de laboratorio realizadas hasta el momento habían dado negativo.
Cómo murió la empleada del Instituto Antipeste
La mujer trabajaba en el Instituto Antipeste de la región y fue internada el 29 de septiembre en el Hospital Shelekhov luego de presentar síntomas de neumonía. Según reportes de medios locales, su estado se agravó rápidamente y tuvo que ser conectada a un respirador.
Murió dos días después.
A partir de su fallecimiento, el personal médico que tuvo contacto con ella fue aislado y el centro sanitario quedó bajo medidas de cuarentena.
Entre las hipótesis que circulan sobre el origen del cuadro aparece un posible contagio durante un viaje laboral a Buriatia, una región donde existen focos naturales de peste. Otra versión apunta a un posible accidente ocurrido en el laboratorio mientras la trabajadora manipulaba muestras destinadas a estudios diagnósticos.
Por ahora, ninguna de esas hipótesis fue confirmada oficialmente.
Además, medios independientes de la región informaron que al menos cuatro instituciones médicas, incluido un hospital pediátrico, implementaron medidas de cuarentena que podrían extenderse durante varias semanas.
Qué es la peste neumónica
La peste es una enfermedad infecciosa causada por la bacteria Yersinia pestis. Puede presentarse en diferentes formas, entre ellas la peste bubónica, la septicémica y la neumónica.
Esta última afecta directamente a los pulmones y puede transmitirse entre personas a través de las secreciones respiratorias, por lo que un caso sospechoso puede activar protocolos sanitarios de aislamiento y rastreo de contactos.
La enfermedad cuenta con tratamientos antibióticos efectivos cuando es detectada y tratada de manera temprana, aunque la forma neumónica requiere una intervención médica rápida debido a su potencial gravedad.
Los antecedentes de peste en la región
Rusia registró su último caso confirmado de peste en 2016, cuando un niño de 10 años contrajo la enfermedad en la región de Altái después de manipular una marmota y sufrir una herida.
El menor recibió tratamiento y logró recuperarse.
La preocupación actual también está relacionada con la existencia de focos naturales de peste en Mongolia, país vecino de Rusia. Según los antecedentes citados en los reportes sobre el caso, durante 2023 fueron identificados 137 focos en 17 regiones de Mongolia, algunas de ellas próximas a la frontera rusa.
Por el momento, las autoridades de Irkutsk mantienen la vigilancia sobre los contactos de la mujer fallecida, mientras los análisis continúan para determinar el origen de su enfermedad. Los resultados negativos obtenidos hasta ahora no confirmaron la presencia de peste entre las personas bajo observación.
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