Alrededor de 3.500 millones de años, el cráter Jezero de Marte, donde se encuentra el rover Perseverance de la Nasa, fue un lago con agua líquida. Era una suposición de los científicos pero se confirmó luego de un análisis de las primeras imágenes captadas por el robot que muestran la evidencia para señalar que alguna vez albergó agua.
La afirmación no podía ser confirmada debido a la resolución limitada de los datos satelitales, que no podía proporcionar imágenes con una calidad baja y no se podía observar con todos detalles. Esto hacía que la única forma de obtener información concluyente era a partir de tomar muestras e imágenes directamente en la superficie de Marte.
El rover Perseverance utilizó su Mastcam-Z con la que pudo inspeccionar las rocas distantes y de estas vistas panorámicas, seleccionaron zonas específicas para mirar con más detalle a través de la SuperCam, su modelo con capacidades telescópicas.
Los científicos pudieron analizar las imágenes y encontraron capas inclinadas de sedimentos en las partes inferiores de los acantilados de 80 metros de altura y en la cima de esas estructuras, encontraron rocas tan grandes como de 1.5 metros de ancho.
A partir de estas formaciones, el equipo pudo reconstruir la historia geológica de la zona, y las conclusiones se publicaron en la revista Science.
Los análisis detallan que durante mucho tiempo, potencialmente miles de años, un río fluyó hacia un lago que llenó lo que ahora es el cráter Jezero, que fue depositando lentamente capas inclinadas de sedimento que se ven en los acantilados del delta.
Luego, este río se volvió seco excepto por algunas zonas de grandes inundaciones, eventos que tuvieron la suficiente fuerza para llevar grandes rocas a lo largo del cauce y depositarlas en sedimentos más antiguos. La próxima tarea de la misión del Perseverance será subir a la cima del delta y estudiar las capas de roca a lo largo del camino usando sus cámaras recopilando muestras.
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