A menos de un mes del arranque del Mundial 2026, comenzaron a encenderse las alarmas en el sector hotelero de Estados Unidos por el bajo nivel de reservas registrado en varias ciudades sede. La situación generó críticas contra la FIFA y abrió dudas sobre el verdadero impacto económico que tendrá el torneo más importante del fútbol.
La principal advertencia llegó desde la Asociación Americana de Hoteles y Alojamientos (AHLA), que aseguró que la demanda internacional está muy por debajo de las previsiones realizadas para el evento. Según la entidad, gran parte de los establecimientos se preparó durante años para una afluencia masiva de turistas que todavía no se concretó.
Uno de los principales reclamos del sector hotelero apunta a la política de reservas implementada por la FIFA. La AHLA denunció que el organismo bloqueó miles de habitaciones en ciudades como Boston, Dallas, Los Ángeles, Filadelfia y Seattle, pero luego canceló hasta el 70% de esos cupos.
Desde la entidad sostienen que esa estrategia generó una “demanda artificial” que alteró las proyecciones comerciales de los hoteles. Muchos establecimientos contrataron personal, ajustaron tarifas y organizaron inversiones esperando un volumen de turistas que finalmente no apareció. Al mismo tiempo, la FIFA rechazó las acusaciones y afirmó que las liberaciones de habitaciones se hicieron dentro de los plazos acordados contractualmente con las cadenas hoteleras. Además, aseguró que mantuvo una comunicación constante con el sector durante toda la planificación del torneo.
Entradas caras y turismo internacional más débil
El problema no se limita únicamente a los hoteles. En distintas ciudades también preocupa la lenta venta de entradas y el menor movimiento turístico internacional.
Entre los factores señalados aparecen los altos precios de los tickets, el costo de los vuelos y las tarifas hoteleras, además del contexto económico global. Incluso el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, cuestionó públicamente el valor de algunas entradas, que en ciertos partidos superan los USD 1.000.
En redes sociales y foros de hinchas también crecieron las críticas hacia la organización del torneo. Muchos usuarios señalaron que los costos generales del Mundial 2026 vuelven inaccesible la experiencia para gran parte del público tradicional del fútbol.
El Mundial 2026 había sido presentado como uno de los eventos deportivos más rentables de la historia para Estados Unidos, México y Canadá. Un informe encargado por la FIFA proyectaba la creación de 185.000 empleos y un impacto de USD 17.200 millones sobre la economía estadounidense.
Sin embargo, el escenario actual está generando incertidumbre entre empresarios y operadores turísticos. En ciudades como Miami, algunos hoteles ya comenzaron a bajar precios o liberar habitaciones originalmente reservadas para la FIFA debido a la falta de demanda.
Mientras tanto, plataformas como Airbnb aseguran que el torneo podría convertirse en el evento con mayor cantidad de alojamientos de su historia, lo que también refleja un cambio en la forma de viajar de muchos aficionados.
A pesar de las preocupaciones, el sector hotelero todavía espera un repunte de reservas durante las próximas semanas, especialmente cuando se definan horarios, cruces y disponibilidad final de entradas.
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